Тварини, що змінили історію

Щури і блохи сіяли чуму, мастодонти повели людей до Америки, а муха цеце століттями не давала дикунам Африканського континенту заселити південні його регіони.

Мастодонти, мамонти і бізони

Мастодонт © Flickr

Не так давно вчені остаточно встановили, що північноамериканські індіанці - родичі сучасних сибіряків. Що штовхнуло індіанських предків, 15 тис. Років тому населяли євразійську тундру і тайгу, пройти через «Берінг» (гіпотетичну смужку землі, яка утворилася від 50 до 10 тис. Років тому на місці Берингової протоки, коли рівень моря через льодовиків опустився на 60 м - NS) і, подолавши найнебезпечніший шлях через льодовик або уздовж нього, заселити Новий Світ? Відповідь, ймовірно, дає виявлена в 1936 році в Північній Америці древнеіндейская культура Кловіс. Розкопки показали, що в ті далекі часи предки північноамериканських автохтонів полювали на бізонів, мамонтів і мастодонтів, які і складали основне меню їх раціону. Різке похолодання в кінці плейстоцену змусило цих тварин освоювати новий континент. Слідом за ними рушили й люди.
кити

Якщо ви - любитель анекдотів про чукчів і ескімосів, знайте: колись у них був реальний шанс створити високорозвинену цивілізацію. А все завдяки китам.
У 1976 році радянський етнограф Михайло Членів виявив на острові Иттигран святилища древніх ескімосів. Вони були побудовані з китових кісток, тому такі експедиції на острів назвали їх «китовими алеями». Вчені знали, що зловити двох китів на рік для ескімосской села - велика удача, на Иттигране ж було до 50 черепів цих тварин. Дослідники зрозуміли: китові алеї будувала куди більш розвинена цивілізація, ніж у сучасних ескімосів. Адже для побудови потрібна була політична воля і влада, зусилля сотень людей, а значить і подобу держави. Все це було у ескімосів з IX по XIV століття - період багатьох глобальних потеплінь на планеті. Останні призвели до збільшення чисельності китів і ситості ескімосів. Однак в XIV столітті води знову заклякли, і арктична народність знову опинилася на межі виживання, забувши про яку б то не було державності.

Китова алея на острові Иттигран / © Flickr

кінь

Дикі коні спочатку були здобиччю первісної людини, а ось одомашнити цих тварин вдалося лише 5 тис. Років тому. Саме коні дозволили людині настільки стрімко освоїти євразійські степи, які на 7 тис. Км розтягнулися від Придунайський низовини на заході до плато Ордос на сході. Степ - природне місцепроживання коней, тому вони прекрасно себе почували, живучи пліч-о-пліч зі скіфами (індоіранці), що почали освоювати ці величезні площі з II тис. До н.е. і за тисячу років зуміли обжити нові території. На початку I тис. Н.е. на зміну скіфам приходять сармати і гуни, які рухаються все далі на захід. Кочівники штовхають до руху і інші народи - відбувається Велике переселення народів. Зупинити гунів вдалося тільки у Франції. Це був самий далекий похід степових вершників. Що й не дивно, адже кожен з них вів з собою по дві, а то й по троє коней.
Великі завоювання і переселення, виникнення і руйнування держав, формування релігій - все це було тісно пов`язане зі степовим коридором і конем аж до епохи великих географічних відкриттів.
щури

Саме кочівники, які дійшли на своїх конях до Європи в XIV столітті, принесли туди бубонну чуму, про яку європейці з IX століття вже встигли забути. Чорна смерть в середині XIV століття визначила подальший хід європейської історії.
Стогін вмираючих і жах в очах поки ще здорових, нескінченні вервечки возів з трупами, сморід і страх - за всією цією могильною метушнею ніхто навіть уваги не звертав на щурів, які здихали тут же, під ногами, від тієї ж самої хвороби, заражені блохами - переносниками бубонної чуми. Населення Франції за 130 років чуми скоротилося приблизно з 21 до 14 млн осіб, Англії - з 4,5 до 3 млн, Німеччини - з 14 до 10 млн.

"протичумна" маска лікаря в середньовічній Європі / © Flickr

Відео: Собаки, які змінили світ (Фільм 1, Народження собаки)

Воробей

Ця крихітна і, здавалося б, цілком марна пташка привела китайців до глобальної катастрофи. Втім, з вини їх же самих, а вірніше, їх «ідейних натхненників».
У 1958 році комуністична партія Піднебесної була сповнена рішучості і взяла курс на «Великий стрибок». Незважаючи на значне відставання країни не тільки від країн першого світу, а й соцтабору. «Великий стрибок» за прикладом досвіду сталінської колективізації та заміни професіоналізму ударним ентузіазмом трудящих мав змусити країну піднятися з колін, в шість з половиною разів збільшивши виробництво сталі і в два з половиною рази - зерна.
Заради виконання нездійсненного (виробництва сталі) в хід йшла навіть кухонне начиння, яку спішно переплавляли - тільки б збільшити план. До цього додавалася низька кваліфікація робітників і доменні печі, де паливом були прості дрова. На виході у китайців виходив тільки чавун, причому гранично низької якості.
Те ж саме відбувалося і в сільському господарстві. Боротьбу оголосили чотирьом народним ворогам: мухам, щурам, комарам і виробами (останнім тому, що горобці їли китайські посіви). Мільйони китайців кинулися на боротьбу з крихітними пташками, то тут, то там росли гори мертвих горобців. Радість була недовгою. Масове винищення птахів призвело до дисбалансу в екологічній системі. Тому що, крім посівів, горобці винищували комах, і в набагато більших масштабах, ніж перші. Гусениці і сарана заполонили поля, все це призвело до голоду. В цілому «Великий стрибок» забрав життя приблизно 20 млн чоловік.