Мамонтеня женя "підказав" початок заселення америки
Знайдені на узбережжі Карського моря останки мамонта датуються віком майже 45 тисяч років. При цьому характер поранень говорить про те, що він став жертвою мисливців, а не хижаків або нещасного випадку. Отже, люди навчилися виживати на Крайній півночі ще в незапам`ятні часи - і навіть Америку могли заселити раніше, ніж прийнято вважати. До таких висновків прийшли російські вчені, які вивчили тушу Сопкагірского мамонта. Їх звіт публікує журнал Science.
Довгий час вважалося, що адаптуватися до неймовірно суворих умов Арктики людям вдалося досить пізно. Поява мисливців на півночі Європи і Сибіру відносили лише до часів останнього льодовикового максимуму, приблизно 15 тисяч років тому, коли замерзлий Берингову протоку дозволив людям вперше проникнути в Америку і почати її заселення. Ці уявлення похитнулися лише на початку 2000-х, коли були проведені розкопки нововиявлених найдавніших стоянок - таких як Мамонтова Кур`я і Янський. Зроблені тут знахідки відсунули час появи людей в Арктиці до 30-35 тисяч років тому. Однак і це може виявитися не межею.
Прижиттєві (показані червоним) і посмертні (синім) пошкодження на туше Сопкаргінского мамонта. © Vladimit Pitulko et al., 2016
Влітку 2012 року на мисі Сопкова Карга, на березі Єнісейського затоки Карського моря, 11-річний ненецький хлопчик виявив мамонтові кістки. Незабаром звістка дійшла до вчених, і в тому ж році група вченого з петербурзького Зоологічного інституту РАН Олексія Тихонова провела розкопки неповних останків шерстистого мамонта. Вже тоді було ясно, що знахідка унікальна: в мерзлоті збереглися великі фрагменти туші (в основному, її правого боку), включаючи шкуру, м`ясо, жир і деякі органи. Фахівці визначили, що вони належали мамонтеняті 15-16 років, і в честь знайшов його хлопчика назвали його Женею. Уже восени туша була доставлена в Петербург, і почалося її вивчення.
Тафономіческій аналіз показав, що на туше є сліди прижиттєвих і посмертних ушкоджень, які явно вказують на те, що мамонтеня став жертвою древніх мисливців. У Жені виявилася рана під хоботом - звичайна мета навіть сучасних африканських мисливців на слонів, які мітять саме в цю область, де у тварини проходять великі артерії. Відмітки на щелепах говорять про те, що мова мамонтеня був вирізаний, збереглися також сліди штучних ушкоджень кінчика правого бивня, п`ятого лівого ребра і т.д. «Таким чином, кісткові останки Солікагірского мамонта дають твердо обгрунтоване свідоцтво про участь людини в його смерті», - пишуть Тихонов зі співавторами в Science.
З іншого боку, радіовуглецеве датування, проведене по коллагену з великої гомілкової кістки, м`язової тканини і вовни мамонта вказує на час смерті - близько 44,6 тисяч років тому. Цю цифру підтвердив і датування стратиграфических шарів торфу над останками Жені, включаючи невелику гілочку верби, що збереглася в ньому більше 40 тисяч років. Значить, вже в той час у цій Арктиці - місце смерті мамонтеня знаходиться на 71 ° північної широти - були люди.
Автори вважають, що ключовий з культурних і технологічних адаптацій, які допомогли древнім мисливцям освоїтися на холодному Півночі, стали саме методи полювання на мамонтів. Вони забезпечували перші популяції рясним джерелом їжі, дозволивши швидко заселити арктичні райони Сибіру і дістатися до Берингової протоки. Можна припустити, що у піонерів Арктики було достатньо часу і можливостей для того, щоб почати заселення Америки задовго до того, як почався останній льодовиковий максимум.
