Чи існують на землі настільки суворі місця, де немає життя?

Пустеля Атакама на півночі Чилі виглядає так, як ніби там не зможе вижити взагалі нічого. Це - одне з найбільш сухих місць в світі, а деякі її ділянки нагадують марсіанський пейзаж: може пройти 50 років, і сюди не впаде ні краплі дощу.

пустеля Атакама

Проте, життя в Атакаме є. Мікроорганізми, звані «ендоліти» ховаються в тріщинах скель, де досить води для їх виживання.

Відео: Еволюція Землі. Суворе минуле єдиною живої планети. Фільм про космос, Всесвіт 21.09.2016

«Вони підтримують ціле співтовариство інших організмів, які харчуються побічними продуктами їх метаболізму. І всі вони просто сидять прямо там, в скелях. Це досить захоплююче »
Джоселайн Діруггіеро, мікробіолог з Університету Джона Хопкінса

Здається, у житті є маса хитрих способів збереження самої себе. Мікроорганізми були навколо протягом 4 мільярдів років, так що у них було достатньо часу для того, щоб пристосуватися навіть до самих екстремальних природних умов.

Більшість дослідників вважає,

що 150 ° C - це теоретична межа

для існування життя

Але чи існують на Землі місця, суворі настільки, що стали стерильними?

Відео: ПРО ТЕ, КУДИ БІГТИ. о.Андрій Ткачов. Де жити, де рятуватися, і чи існує місце, де добре?

Тепло - хороша відправна точка для відповіді на це питання.

В даний час вчені спостерігають за тим, як метан-продукують бактерії-гіпертермофіли пручаються спеці.

Відео: 5 П`ять Неймовірних і моторошно Фото з Космосу

Ці бактерії живуть глибоко в море, у країв термальних джерел. Деякі з цих організмів можуть рости при температурі 122 ° C. Більшість дослідників вважає, що 150 ° C - це теоретична межа для існування життя.

При такій температурі білки починають розпадатися і хімічні реакції протікати не можуть - примха біохімії, характерна для життя на Землі. Це означає, що бактерії можуть відмінно себе почувати навколо термальних джерел, але не всередині цих джерел.

Те ж саме відноситься і до кратерів вулканів.

«Я дійсно думаю, що температура - самий ворожий параметр»
Хелена Сантос, мікрофізіолог з Нового університету Лісабона

А ось високий тиск видається менш серйозною проблемою для життя. Це означає, що саме тепло обмежує глибину, на якій існує життя під поверхнею планети. Центр планети з температурою в 6000 ° C зрозуміло, виключає будь-яку життя, хоча максимальна глибина, на якій зустрічається життя - питання все ще відкрите.

Мікроорганізм, званий «Desulforudis audaxviator» був виявлений майже в 3,2 км під поверхнею Землі, в одному південноафриканському золотом руднику. З поверхнею він не контактував мільйони років, а виживає він отримуючи поживні речовини з порід, що піддаються радіоактивному розпаду.

Desulforudis audaxviator

Життя існує і в умовах негативних температур.

Наприклад, бактерії з роду Psychrobacter непогано себе почувають при мінус 10 ° C в сибірській вічній мерзлоті і в антарктичному льодовиковому мулі. Щоб вижити в таких умовах, у мікроорганізмів є особливі мембрани, особлива білкова структура, а в їх клітинах містяться молекули антифризу.

Що стосується радіації, то вона, як правило, не заважає мікроорганізмам, до тих пір, поки вони не потраплять в епіцентр ядерного вибуху. У цьому випадку вони згорять. Однак вони відмінно себе почувають в контейнерах з радіоактивними відходами, або в безпосередній близькості від епіцентру катастрофи на Чорнобильській АЕС, наприклад.

Deinococcus radiodurans - один з найбільш стійких до радіації мікроорганізмів. Він може вижити у відкритому космосі, і може витримувати дози радіації в 15000 Гр (Грей - стандартна одиниця вимірювання поглинутої дози іонізуючого випромінювання). Що стосується людей, то для них доза в 5 Гр є смертельною.

Deinococcus radiodurans

Крім того, зростання деяких мікроорганізмів може залежати від миш`яку, ртуті та інших важких металів, а деякі мікроорганізми дуже люблять ціанід.

На Камчатці, у гарячих джерел, цілі колонії мікроорганізмів успішно засвоюють сірку і окис вуглецю.

«Дуже важко знайти хімічну речовину, здатну вбити взагалі все життя»
Франк Робб, мікробіолог з Університету штату Меріленд

Однак одиничні винятки з цього правила є.

В Антарктиді є озеро Дон-Жуан, це самий солоний водойму на планеті. Вміст солі у воді досягає 40% (Для порівняння: в Мертвому морі - близько 33%).

Озеро «Дон-Жуан»

Дослідники змогли виявити ознаки життя мікробів в цьому озері, але вони до сих пір намагаються зрозуміти, чи були це мікроби, які виросли і розмножилися в озері, або вони були занесені туди з інших місць. Так що Дон-Жуан вважається «Прикладом місця на планеті, де ви можете очікувати наявність життя, але не можете перевірити, активна вона», - сказав Корін Бейкерманс з Університету штату Пенсільванія.

До теперішнього часу, тільки екстремальна спека плюс певна, штучно створена в лабораторії среда, можуть забезпечити умови для повної стерильності, умови, в яких не залишиться ніяких ознак життя.

Регулярно виявляються нові мікроорганізми, що розширюють межі життя, такою, якою ми її розуміємо. Як далеко будуть розсунуті ці межі розуміння - невідомо.

«Неіснуюче довести набагато важче, ніж щось, що дійсно існує».
Хелена Сантос, мікрофізіолог з Нового університету Лісабона

Навіть якщо в природі і є самотні острівці безпліддя, не слід забувати, що навколишнє середовище постійно змінюється. Якщо мікроби-екстремофили і вчать нас чогось, так це того, що організми - завжди можуть адаптуватися.