Гнучкість шиї зауроподів перебільшена
Нове теоретичне дослідження, присвячене страусів, показало, що комп`ютерна модель довгошиїх зауроподів, використана для моделювання рухів динозаврів в документальному фільмі Бі-бі-сі «Прогулянки з динозаврами» і стала основою для експозиції в Американському музеї природної історії в Нью-Йорку (США), неправильно реконструює ступінь гнучкості їх шиї.
Попередні оцінки відштовхувалися від положення шийних хребців, але Метью Коблі з Університету Юти (США) і його колегам вдалося продемонструвати, що ці висновки були, швидше за все, неточні, тому що моделі не враховували ролі м`яких тканин, тобто м`язів і хрящів.
Відео: Futabasaurus Dino-Profiles Jurassic 100-66 m. bc.
Аналіз страусів, найбільших птахів сучасності, довжина шиї яких щодо решти тіла найкраще порівнянна з пропорціями зауроподів (жираф - ссавець), привів дослідників до висновку про те, що збільшення м`язової маси в області шиї зменшує максимальну гнучкість останньої. Зміна відстані між хребетними суглобами і кількості хрящів в шиї теж, мабуть, знижують гнучкість.
Музейні експонати і фільми живописно зображують зауроподів, шия яких нібито могла виконувати широкий діапазон рухів, однаково легко піднімаючи голову динозаврів до вершин дерев і опускаючи її до рівня трави. Насправді, якщо вірити новим даними, зауроподи мали менш гнучкою шиєю, через що їх раціон був обмежений - а отже, займана ними екологічна ніша була зовсім не така велика, як може здатися. (Так, жираф здатний нахилити голову до землі, але, по-перше, це відбувається порівняно рідко, а по-друге, він як і раніше ссавець.)
Яким же чином динозаврам, можливості яких вчені ось так жорстоко урізали, все-таки вдавалося з`їдати в середньому близько 400 кг рослинної маси в день? Або щось не так з оцінками енергоспоживання зауроподів, або динозаври вели дуже активний спосіб життя, переміщаючись від дерева до дерева. Автори схиляються до того, що це все-таки були дерева, а не чагарники, бо на великій висоті у зауроподів не було конкурентів (паралель з жирафами). Може здаватися як завгодно дивним, що істоти масою до 100 т і довжиною до 30 м (аргентинозавр) Були еволюційно успішними травоїдними, що проіснували аж 100 млн років, але це дійсно так.
Г-н Коблі між тим підкреслює дуже важливу думку: «Я вважаю, що будь-яке комп`ютерне моделювання якої б то не було біологічної системи, будь то окремий орган або цілий динозавр, необхідно ретельно перевірити, після чого заручитися визнанням наукової спільноти. І тільки потім результати можна представляти публіці. Однією краси мало, реконструкції повинні ґрунтуватися на реальних, емпіричних даних про живих тварин, інакше вони тільки заплутають ».
