У минулому, динозаври були винні у створенні парникового ефекту
Світ, населений динозаврами був дуже теплим, насиченим парниковими газами і водяною парою, а також не мав постійного крижаного покриву.
Згідно з новим дослідженням, значний внесок в таке становище справ внесли самі динозаври.
Apatosaurus louisae (зображення unlobogris).
Група британських дослідників зібрала в єдину базу даних характеристики великих травоїдних юрського періоду: щільність населення, типова маса тіла і т. Д. Потім фахівці дізналися, скільки метану викидає середнє травоїдна. З`ясувалося, що динозаври виділяли його досить, щоб парниковий ефект зберігався.
Метан адже, як відомо, сильний парниковий газ, здатний утримати набагато більше тепла, ніж двоокис вуглецю. Більш того, коли молекула метану розпадається, утворюються вуглекислий газ і водяну пару, кожен з яких теж є парниковим газом. Тому для парникового ефекту достатньо зовсім небагато метану.
У багатьох бактерій метан - кінцева точка метаболізму (як для нас вода і вуглекислий газ). В умовах браку або навіть відсутності кисню ці організми виробляють метан в якості побічного продукту реакції, яка забезпечує їх енергією. Прекрасне середовище для таких бактерій - кишки травоїдних тварин. Там вони допомагають переробляти рослинний матеріал, утворюючи в результаті метан, який потім виявляється в атмосфері відомим вам способом.
Одну тварину погоди не зробить. Але, наприклад, на велику рогату худобу США припадає 20% річних викидів метану країни, при цьому в США живуть менше 10% корів світу. В цілому тваринництво планети виробляє приблизно 75 Тг метану на рік.
Типова корова - просто крихта порівняно з деякими травоїдними динозаврами. Середній зауроподів (автори вибрали таким Apatosaurus louisae) важив приблизно 20 тис. Кг. Через високу температуру, великого кількість вуглекислого газу і водяної пари рослини відчували себе чудово. Тому щільність травоїдних була досить високою, а відсутність постійних льодовикових шапок дозволяло динозаврам жити, де заманеться.
Однак на відміну від корів динозаври, швидше за все, не були теплокровними, тобто метанові бактерії відчували себе в їх організмі не так привільно. Але навіть виробляючи менше метану на одиницю маси в порівнянні з коровою, один середній зауроподів видавав на-гора близько 2 675 л в день. Множимо на оцінку чисельності і отримуємо 520 Тг метану на рік. Це майже еквівалентно сумарної емісії метану на всій нашій планеті на даний момент. Навіть якщо автори помилилися в два рази, все одно вище доіндустріального рівня.
Звичайно, в подібного роду дослідженнях занадто багато припущень (щільність населення, площа місця існування, обсяг викидів). Але автори продовжують стверджувати, що, навіть якщо все це не так, динозаври все одно вносили значний вклад в метановий круговорот планети.
