Вперше за двадцять років знайдені живі палаусскіе черви.

У США вперше за двадцять років виявлені дві живі особини гігантського палаусского хробака (Driloleirus americanus).

Гігантський палаусскій черв`як - один з небагатьох ендеміків Північної Америки. Більшість черв`яків завезено з Європи.

Вчених давно займав цей вид, виразного опису якого досі не існувало. Говорили, що він величезний, вміє плюватися і пахне, як лілія. співробітники університету Айдахо, здійснювали цілеспрямований пошук в місцевості Палаус на кордоні штатів Айдахо і Вашингтон, з`ясували, що все це не більше ніж міф. «Один з моїх колег запропонував перейменувати його в« більшого, ніж середній палаусскій черв`як », - сміється керівник наукової групи Джоді Джонсон-Мейнард.

Вважалося, що Driloleirus americanus може досягати метра в довжину, проте в дійсності доросла особина виростає до 25-30 см, а молода - до 15-17 см. Вони мають напівпрозорі тіла з рожевою головою і цибулеподібний хвостом. У дорослого хробака голову оздоблює жовтувата смужка.

Знайдено також три кокона, два з яких вилупилися.

Про палаусском дощовому черв`яка науковий світ дізнався в 1897 з статті в журналі American Naturalist, яку написав зоолог Іллінойсського університету Френк Сміт на основі вивчення чотирьох особин, надісланих йому з Університету штату Вашингтон. Незабаром інтенсивний розвиток сільського господарства практично знищило невинну палаусскую прерії, і лише в кінці 1980-х співробітник Університету Айдахо Джеймс Джонсон виявив ще двох черв`яків.

З тих пір вид вважався вимерлим, поки в 2005 році студентка того ж вузу не натрапила на палаусского хробака. На жаль, лопатка Яніріі Санчес де Леон випадково розрубала його надвоє ...

подивитись збільшену карту