Рогата анолис (лат. Anolis proboscis)
Серед усіх пологів, що відносяться до ігуаноподібні ящірок, анолисов - один з найчисленніших, що нараховує понад чотириста видів. Особливе місце в їх числі займає Anolis proboscis - найбільш таємничий вид, чиє існування пов`язане з поки ще не розкритими загадками.
Неофіційна назва цього майже міфічної істоти, що мешкає в туманних лісах західних передгір`їв Анд в Еквадорі, - рогатий анолис. Головне достоїнство його елегантною зовнішності - довгий виріст на голові, схожий на ріг носорога. Цю своєрідну шпагу самець використовує, щоб справити враження на вподобану самку, яку природа обділила таким ефектним прикрасою.
Рогаті анолисов дуже не люблять привертати увагу, тому вчені були практично позбавлені можливості спостерігати їх в дикій природі: кожна нова зустріч з Anolis proboscis відбувалася мало не раз на кілька десятиліть.
Поки біологи не вирішили, що вид зник з лиця землі. Цікаво, що з 1960 по 2005 роки, дослідникам жодного разу не вдалося бачити цю ящірку в дикій природі. Всі вже думали, що вона вимерла. Однак уже в 2005 році рогатої анолисов вдалося бачити двічі. Одна з ящірок, яка відноситься до виключно деревним видам, переходила дорогу в одному з передмість Еквадору.
Нинішня ж зустріч відбулася в січні цього року і стала третє за рахунком за останні вісім років. Експедиція, до складу якої увійшли біологи і фотографи, займалася описом плазунів і земноводних, що мешкають в регіоні Мінді (Mindo) для однойменної книги «The Amphibians and Reptiles of Mindo». Саме тоді, на третьому році досліджень вони і зустріли ящірку Піноккіо.
Багато вчених зітхнули з полегшенням: рогата анолис живий!
Після повторного виявлення і більш ретельного вивчення, стала зрозуміла причина, по якій рогатої анолисов занесли в списки вимерлих. Вся справа виявилося в тому, що виявити цю ящірку, розмір якої не перевищує 17 см, дуже і дуже складно, адже вони ведуть надзвичайно загадковий образ життя, вкрай повільно повзають, роблячи крок за кроком, і тільки темпом, який може бути кваліфікований як нічого швидше, ніж сканування.
Додайте до цього той факт, що вони неймовірно добре замасковані в густий жовтої і зеленої рослинності, в якій вони живуть, і що зазвичай вони знаходяться високо над землею, тому не дивно, що мало хто коли-небудь їх бачив. Дійсно, коли вчені показали рогатих анолисов місцевим жителям в Мінді, більшість з них сказали, що вони ніколи раніше не бачили цих ящірок.
Унікальна рептилія була виявлена в північно-західних гірських лісах на висоті 1 530 метрів, в 2-ух годинах їзди від міста Кіто (Quito), повідомляє видання Daily Mail. Рогата анолис спокійно спав, укрившись в гілках дерева, що стояв над водоймою. За словами Алехандро Артег (Alejandro Arteaga), керівника експедиції, знахідка ящірки Піноккіо є величезним успіхом, так як його команда до цього часу вже зафіксувала всіх інших плазунів і земноводних цього регіону.
Книга «The Amphibians and Reptiles of Mindo» вийшла в світ влітку 2013 року. У ній описано 97 видів земноводних і плазунів, які живуть в лісах північно-західного Еквадору.
Anolis proboscis веде дуже приховано, повільну життя. Його пересування нагадують кадри сповільненої зйомки, а камуфлирующая забарвлення дозволяє залишатися практично невидимим в вічнозеленої листі тропічних дерев.
Також залишається загадкою справжнє призначення його хоботоподібного виросту. Відомо тільки, що самці можуть змінювати його форму і кут нахилу. Як їм це вдається - ще одна таємниця, оскільки м`язи в цій частині тіла відсутні.
Цей «ніс» не є функціональним органом, його наявність характеризує хорошу генетику і здоров`я самця. Дослідники досі не встановили, яким чином цей дивовижний орган може рухатися в різні боки. Можливо, однією з причин може бути гідростатичний тиск.
Як і інші види, рогаті анолисов для ночівлі вибирають вузькі гілки або листя на висоті від 6 до 9 метрів над землею. Вчені припускають, що вібрація тонкої гілки від хижака, що наближався, попереджає ящірок про небезпеку, що насувається. Як і у інших представників анолисов, раціон харчування рогатих, складається з комах.
А тепер про розбіжності статей: з тих пір, як вид був вперше описаний, постало питання, а як же щодо жінок? У них теж є ріг? Завдяки недавнім дослідженням, вдалося з`ясувати, що самки не тільки не є власниками подовженого рострального придатка, але і не так яскраво пофарбовані, як самці. Але зате у обох статей присутній невеликий спинний колючий гребінь.
Тонкий, загадковий, з короткими ногами і хвостом, рогата анолис є різновидом анолисов, які пристосувалися для виживання на вузьких поверхнях. Спостереження щодо поведінки та використання довкілля підтвердили, що рогата анолис еволюційно схожий з гілкою anole, кожен вид якого незалежно розвинувся на кожному острові Великих Антильських островів (Куба, Гаїті, Ямайка, і Пуерто). За винятком того, що рогата анолис має ріг, чим і відрізняється від решти братії.
