Біологи досліджували ящірку, здатну пити шкірою
Порожнини, що проходять крізь шкіру ящірки-молоха, дозволяють їй пити воду всім тілом, як через соломинки. Однак цей механізм діє далеко не так ефективно, як думали до цих пір.
Відео: водовідштовхувальні шкіру гекона намагаються скопіювати (новини)
Крихітна, але абсолютно жахлива на вигляд ящірка молох (Moloch horridus) мешкає в посушливих пустелях Австралії і відома своєю дивовижною здатністю пити крізь шкіру, поглинаючи Сконденсована на ній атмосферну вологу або воду з калюжі - прямо ногами. Довгий час вважалося, що шкіра цієї рептилії може ставати проникною для води, проте вивчення її під мікроскопом допомогло виявити систему найтонших капілярів, які пронизують її на різних ділянках.
Австрійський професор Вернер Баумгартнер (Werner Baumgartner) і його команда вивчили ці здібності молоха, але отримані результати, опубліковані в The Journal of Experimental Biology, змушують задуматися, чи дійсно особлива шкіра так корисна в пустелі.
Вчені показали, що молох може накопичувати в капілярах води до 3,19 відсотка від власної ваги. Опинившись у воді, ящірки чекають, поки їх капілярна система повністю заповниться, і лише потім вода надходить по ним в рот. Ящірка проковтує її, поглинаючи по 0,7 мкл рідини з кожним ковтком, навіть не опускаючи голову до поверхні.
Досліджуючи їх поведінку, вчені зіткнулися з загадкою, помітивши, що, стоячи на вологому піску, звідки ці пустельні жителі могли б черпати безцінну воду, вони можуть заповнити свої капіляри максимум на 59 відсотків - волога при цьому взагалі не досягає потрібної глибини і не дозволяє напитися . Те ж і з водою, яка конденсується на шкірі: з`ясувалося, що обсяги зібраної при цьому вологи не перевищують 0,22 відсотка від маси тіла і теж не можуть служити джерелом рідини.
Вчені припускають, що для збору вологи з піску ящірки повинні закопуватися в нього: експерименти показали, що за підтримки гравітації, яка змушує воду скочуватися вниз, капіляри Молохов цілком здатні набрати потрібну кількість рідини. Але в цілому їх дивовижна шкіра виявилася не такою вже й корисною, і крім вологого піску джерелом вологи для ящірок повинні служити звичайні калюжі, залишені дощами, які час від часу бувають і в пустелі.
