Ящірки виявилися кмітливішими за вважалося
Пуерто-ріканські ящірки втерла носа птахам: рептилії виявилися в змозі виконувати ті ж тести на кмітливість, що і високорозвинені пернаті.
Смарагдовий анолис вирішує, де лежить їжа. (Фото авторів дослідження.) |
Гнучкість поведінки у тварин - тобто здатність адаптувати свої дії під умови середовища, а не покірно слідувати жорсткої програмі інстинктів - можлива завдяки високим когнітивним здібностям конкретного виду, а такі здібності зазвичай вважаються надбанням птахів і ссавців. З еволюційної точки зору «жвавість розуму» супроводжує інтенсивну соціальне життя (включаючи турботу про потомство) або, наприклад, різноманітну дієту, коли тварині доводиться добувати різнорідну їжу з численних джерел. Ящірки ж не демонструють нам ні того ні іншого: більша їх частина живе на самоті на власній території і відрізняється жорсткими смаковими уподобаннями, поїдаючи з року в рік один і той же набір комах.
Але, як виявилося, не дивлячись на «нудний» спосіб життя, ящірки здатні виконувати деякі «тести на розумність» не гірше птахів. Вчені з Університету Дьюка (США) пропонували шести анолисов Еверманна (смарагдовим анолісам- живуть в листі пуерто-риканских лісів, харчуючись переважно комахами) знайти частування, заховане під різнокольоровими пластиковими кришками.
Чотири з шести ящірок зуміли додуматися, що потрібно перевернути пластик, щоб дістатися до личинки насекомого- при цьому різні особини перевертали «кришку» по-різному: хтось хапав зубами і відкидав, хтось використовував свою морду як важіль. Для ящірок це було велике досягнення, оскільки при своїй звичайній полюванні їм не доводиться виконувати нічого подібного. Коли ж учені ввели в гру другий диск іншого забарвлення і переклали їжу під нього, ящірки зрозуміли, де тепер знаходиться частування, і запам`ятовували правильний диск (слід, втім, зауважити, що подібну гнучкість продемонстрували два анолисов з шести). Результати своїх експериментів дослідники докладно описують в статті, що вийшла в журналі Biology Letters.
Про «розумних» ящірках слід пам`ятати ще й те, що вони холоднокровні тварини, тобто потреба в їжі у них набагато менше, ніж у теплокровних птахів. З птахами можна провести цілу серію експериментів протягом одного дня, тоді як з ящірками доводилося чекати добу, щоб вони зголодніли для чергового «виступу». Очевидно і те, що ящірок потрібно з першого разу запам`ятати правильний вибір, щоб повторити його на наступний день.
Безумовно, ця робота повідомляє щось нове про шляхи еволюції нервової системи і виникнення когнітивних здібностей, проте тепер треба буде знайти ще одну причину, крім соціального життя і великої дієти, яка пояснила б походження такої кмітливості у «примітивних» рептилій.
