У бразилии відкрито новий вид доісторичних літаючих рептилій
У 1971 році в містечку Крузейро до Оесте (Cruzeiro do Oeste) бразильського штату Парана були виявлені останки дивних тварин. Як це часто буває, розкопки почалися значно пізніше - всього три роки тому. В ході робіт спільними зусиллями фахівців з палеонтологічного центру CENPALEO, Національного музею у Ріо-де-Жанейро (UFRJ) і ще двох бразильських університетів були виявлені добре збережені фрагменти скелетів як мінімум 47 птерозаврів.
Відео: BBC: Ці загадкові тварини. Частина 1. Химерні способи пересування
Тварин виділили в новий вид, названий Caiuajara dobruskii. Другу частину свого імені птерозаври отримали на честь батька і сина Добрускі (Dobruski), які першими виявили кістки. Нові останки літаючих ящерів виявилися найпівденнішими з коли-небудь виявлених в Бразилії.
Опис нових птерозаврів представлено авторами в статті, опублікованій в виданні PLoS ONE. Представники виду C. dobruskii мешкали на нашій планеті в кінці крейдяного періоду близько 100-66 мільйонів років тому. Перше, що вразило палеонтологів - прекрасна збереження кісток, що рідко буває для птерозаврів, крила яких особливо погано переживають гніт часу.
У Бразилії відкрито новий вид доісторичних літаючих рептилій (ілюстрація Maurilio Oliveira, Museu Nacional-UFRJ).
Відео: Безжальні хижаки юрського періоду. Загублені світи
В ході розкопок на площі менше 20 квадратних метрів були виявлені кістки тварин різних вікових груп. Розмах їх крил варіювався від 0,65 до 2,35 метра. Голови літаючих рептилій не були схожі ні на одних вже відомих раніше птерозаврів. Їх відмітною особливістю є кістковий виступ перед очима, що переходить в гребінь.
Свою знахідку дослідники називають справжнім палеонтологічними відкриттям. На думку фахівців, вона являє собою краще на сьогоднішній день доказ того, що птерозаври селилися колоніями.
Цікаво, що раніше останки літаючих рептилій знаходили в основному на океанічних і морських узбережжях або близько лагун. Новий вид мешкав в глибині континенту на берегах доісторичного озера, оточеного пустелею.
Можливо, саме цей факт і зіграв злий жарт з древніми ящерами, яких явно спіткала передчасна смерть. Кліматичні зміни запросто могли привести до висушування водойми, фатальний могла стати і буря в пустелі.
У цьому фрагменті породи присутні сотні кісток нового виду птерозаврів, включаючи останки 14 черепів (фото Paulo C. Manzig et al.).
Що опинилися в руках палеонтологів останки особин різного віку допомогли простежити розвиток птерозаврів. Наприклад, неповнолітні особи є точною копією дорослих рептилій. Цей факт свідчить про те, що підростаюче покоління було досить самостійним і, цілком ймовірно, C. dobruskii могли літати з народження.
Роботи на важливому для палеонтологів місці активно тривають, і фахівці сходяться на думці, що воно принесе ще чимало нових відкриттів.
