Іхтіорніс
Зміст статті
Іхтіорніс, або рибоптіца - це вимерлий представник древніх віялоподібних птахів. Свою назву він отримав з наявності двояковогнутих хребців, які зазвичай притаманні представникам риб, а зовсім не тому, що харчувався рибою.
Давня птиця могла літати і населяла свого часу Північну Америку. Знайдені останки скелетів в штатах Канзас і Техас, датуються крейдяним періодом - 70 млн. Років тому.
Зовнішній вигляд іхтіорніс
Іхтіорніс на відміну від своїх найближчих родичів археоптерикса і діатріми, вже був схожий більше на птицю. У нього вже не було велика кількість хребців хвостового відділу, а крила втратили кігті. Так само, будова кісток грудного відділу, яскраво свідчать про те, що у іхтіорніс вже було щось на зразок кіля, та й самі кістки вже мали порожні порожнини заповнені повітрям, що робило їх більш легкими і спрощувало рух по повітрю. Саме до цього новоутворення - кіль - кріпилися грудні м`язи, які управляли крилами під час польоту.
Що стосується розмірів, то древній іхтіорніс був завбільшки з голуба, а це не більше 35 см, зате в висоту його зростання могло доходити до 60 см.
Маючи велику схожість з сучасними морськими птахами, у нього все ж зберігся один ознака, який більше властивий предкам рептиліям - це наявність великої кількості гострих зубів, а це означає, що, незважаючи на всі минулі зміни, іхтіорніс все ж продовжував залишатися хижаком. Зате кожен його зуб був розташований не в загальній борозні як у родичів, а мав уже свою окрему альвеолу.
Спосіб життя іхтіорніс
Дослідники припускають, що через сильний подібності з сучасної крячки, іхтіорніс вів і подібний спосіб життя.
Завдяки появі кіля і добре розвинених крил, іхтіорніс вже чудово літали. При цьому основу раціону цих хижаків становила виключно риба. І так як в той час, велика частина сучасної Північної Америки була покрита різного роду водоймами, то можна припустити, що нестачі в їжі іхтіорніс не відчував.
Завдяки тому, що гострі зуби іхтіорніс росли загнутими назад, йому вдавалося з легкість захоплювати слизьку рибу навіть під час польоту.
Вчені припускають, що ці стародавні птиці збивалися у великі зграї, подібно до того, як це сьогодні роблять морські птахи Арктики і Антарктики. До того ж невелика різниця в розмірах знайдених останків в межах одного виду, свідчить про те, що у рибоптіц існував статевої диморфізм, тобто самки були більші за самців, або навпаки.
До кінця крейдяного періоду, зубаста птах іхтіорніс повністю вимерла на нашій планеті. Однак за період свого існування в загоні іхтіорнісообразних встигло сформуватися два роду, які включали в себе 9 видів цих древніх птахів.
