Атлантичний вітрильник виявився серійним вбивцею риб
Гострий ніс атлантичного парусника (Istiophorus albicans) Виглядає як шабля, яка призначена для того щоб нещадно рубати і протикати видобуток. Однак в ході недавнього дослідження виявилося, що цей ніс є фактично багатофункціональним інструментом вбивства, який допомагає рибі виконувати делікатні і несподівані маневри.
У 2012 році група вчених протягом шести днів спостерігала за тим, як ці хижі створення полювали на сардин у відкритому океані біля мексиканського узбережжя неподалік від міста Канкун. Дослідникам вдалося зробити високошвидкісні записи з високою роздільною здатністю.
Вітрильники полюють групами, по черзі проходячи крізь щільні зграйки риби. "Це дуже впорядкований процес, - каже поведінковий еколог Олександр Вілсон (Alexander Wilson) з Карлтонського університету. - Тіла цих риб досить темні, з смугами і плямами: можливо, для того щоб залякати видобуток або ж щоб передавати сигнали один одному".
Тільки що спійманий Istiophorus albicans (фото WIDTTF / Wikimedia Сommons).
Хоча вітрильники і є одними з найшвидших істот в океані (вони здатні розвивати швидкість понад 110 кілометрів на годину), результати нового дослідження показали: їх стратегія полягає в тому, щоб повільно підійти до видобутку ззаду і обережно вклинитися в зграйку, не викликаючи "втечі" риб-жертв. Вітрильник залишається непоміченим навіть незважаючи на свої розміри, хоча ці риби здатні досягати трьох метрів в довжину.
Потім хижаки починають працювати головою з боку в бік, завдаючи удари своїм носом як бейсбольною битою, потужними різкими ривками і з високою швидкістю (131 метр в секунду). В результаті полювання стає більше схожа на масову рибну різанину, і навколишня вода наповнюється переливаються фрагментами шкіри сардинелл-Алаш (Sardinella aurita).
Що дивно, це не єдина стратегія I. albicans. Вони можуть вбивати "ніжніше": Виділяють одну вподобану рибу, дестабілізують її і, коли жертва відділяється від косяка, відправляють її до себе в рот. Маленькі зубці, що знаходяться в носовій частині голови вітрильників, допомагають їм розправитися з їжею. Причому, швидше за все, цей спосіб подобається хижакові навіть більше, так як більшу частину часу він використовує саме його.
До всього іншого, вітрильник, здається, здатний невтомно полювати стільки, скільки необхідно, аби дати нещасним алаша перепочинку.
Надалі вчені хочуть з`ясувати, чи використовується ніс в процесі полювання якимось іншим чином і чи впливають його гідродинамічні властивості на швидкість парусника.
Таке істотне зміна щелепної морфології не може бути простою випадковістю, впевнені дослідники. Повинна бути дійсно вагома причина, для того щоб зберігати такий дзьоб в генофонді.
