Американський білий пелікан: цікаві факти про птаха
Американський білий пелікан (Pelecanus erythrorhynchos) - один з двох видів пеліканів, які зустрічаються в Північній Америці.
Вперше цих пернатих описав в 1788 році Гмелін, німецький натураліст. Слово «erythrorhynchos» в назві птиці перекладається з грецької як «червонодзьобий».
Зимують птахи по берегах Мексиканської затоки, в центральній Каліфорнії а також на тихоокеанському узбережжі Гватемали. А на гніздування пелікани відправляються в центральних і західних штатах США, в західній Канаді, Мексиці і Панамі. Літають птахи як в маленьких болотах і озерах, так і на великих водоймах. Під час перельотів пелікани будуються в косі лінії і птиці, що летять позаду, наслідують рухам ватажків, тому рухаються дуже синхронно.
У раціоні харчування пеліканів як риба (щуки, коропи, окуні, кефаль), так і амфібії (тритони і жаби) і їх личинки, а також креветки і краби. Пелікани можуть полювати як поодинці, так і цілими групами. В останньому випадку вони спільно заганяють рибу на мілководді і там поїдають свою здобич. Чи не занадто церемоняться пелікани і з іншими видами птахів, що полюють поблизу, запросто відбираючи у них здобич. У день доросла особина поїдає від 1,5 до 1,8 кілограмів їжі.
Ці пернаті дуже великі, хоча і мають середні розміри серед представників свого сімейства.
Середня вага птиці становить 6 - 8 кілограмів, однак зустрічаються і більш великі особини вагою до 13,5 кг.
Довжина тіла становить при цьому від 125 до 167 сантиметрів. Розмах крил - від 2,5 до 2,9 метрів. Пелікани мають дуже великим дзьобом, довжина якого у самок становить до 32, а у самців - до 36 сантиметрів.
Оперення майже суцільно біле, лише частина махових крил пофарбована в чорний колір, причому якщо птах знаходиться в спокої, темні пір`я практично не видно. Ноги пеліканів оранжевий, дзьоб з горловим мішком має темно-рожеве забарвлення.
Характерною особливістю американського білого пелікана є те, що під час шлюбного періоду на верхній частині дзьоба виростають вертикальний трикутний гребінь оранжевого кольору. Іноді через це цих пернатих називають «носорогами». У шлюбний сезон яскраво-помаранчевими стають також ноги і дзьоб пеліканів. На потилиці в цей час з`являється невеликий плюмаж з білого пір`я.
До місць гніздування пернаті прилітають в березні-квітні. Під час гніздування пелікани об`єднуються в ще більші зграї, до п`яти тисяч особин. Цей вид птахів утворює моногамні пари. Під час залицяння самці виконують перед самками свою різновид шлюбного танцю. Вони літають над своїми избранницами або ходять навколо, розпушивши пір`я, і похитують головою. Парування відбувається в квітні. З кінця квітня до кінця травня відбувається кладка яєць і насиджування. І вже на початку червня на світ з`являються пташенята. Гніздо у американського пелікана діаметром від 30 до 50 сантиметрів, воно розташовується на відкритому місці, але поблизу від заростей чагарників або очерету.
Найчастіше самка пелікана зносить два яйця брудно-білого кольору. В основному виживає тільки одне пташеня. Насиживают яйця обидва батьки протягом 31-32 днів.
Слухати голосові американського білого пелікана
Про пташенят також дбають обоє батьків. Вони годують потомство напівперевареною їжею протягом 2,5-3 тижнів. Після цього молодняк покидає гнізда і збирається в зграї. Статева зрілість у пеліканів настає у віці трьох років.
За статистикою смертність серед птахів віком до року дуже велика, оскільки у них багато природних ворогів - койоти, червоні лисиці. Зовсім молодих пташенят, а також яйця пожирають чайки і ворони.
