Панголіни (pholidota) - ящери згортаються в кулю
панголіни, ящери (лат. Pholidota), загін плацентарних ссавців. Їх назва походить від малайського pengguling (згортатися в кулю).
Є риби, схожі на змій, птахи, що нагадують звірів. Але щоб ссавець було схоже на ялинову або соснову шишку ... Невже таке буває ?! Виявляється, так. Невеликий загін ящерів, або панголінів (Pholidota), складається з одного однойменного сімейства (Manidae) і роду (Manis), в який входить всього сім видів.
В даний час ці ссавці живуть тільки в тропіках Азії і Африки, але викопні рештки ящерів знаходили в Європі і Північній Америці. Деякі види живуть на деревах, інші в норах, лісах, чагарниках і на відкритій місцевості.
Зовнішність панголіни чимось нагадує муравьеда. Але відмінність вельми значні: панголин має досить значну потужну броню, яка складається з великих і дуже твердих рогових пластин. Черепіцеобразние рогові луски, утворені шкірою і покривають практично все тіло. Коли звір згортається в кулю, він стає схожим на велику соснову шишку. Луски немає тільки на нижній поверхні тіла і морди, внутрішньої поверхні кінцівок.
Луска мають незвичайну форму: по задньому краю загострені. Буває так, що якась - небудь луска може стертися, але її місце відразу займає нова. Протягом життя кількість лусочок на тілі панголіни залишається незмінною.
Забарвлення у різних видів панголінів варіює від темно-коричневої до жовтуватою. Розміри тіла коливаються від 30 до 140 см, вага від 1,6 до 33 кг-самці зазвичай більші за самок. Найбільший панголин - гігантський ящір з Нігерії (Manis gigantea), а найменший - африканський белобрюхий ящір (М. tricuspis). Два види лазять по деревах, спритно чіпляючись за гілки довгим хвостом (у довгохвоста ящера - до 80 см).
Ящери воліють жити поодинці на індивідуальній ділянці. При небезпеки панголіни здатні не тільки згортатися в кулю, а й активно захищатися. Удари їх сильного хвоста, на якому розташовані луски з загостреними краями, дуже небезпечні для будь-якого хижака. Крім того, ящери виділяють неприємно пахне рідина.
Потужні п`ятипалі кінцівки (особливо передні) озброєні великими кігтями: ними тварини риють нори і руйнують міцні стінки термітників. Дивно, але ящери можуть пересуватися по землі на задніх лапах, спираючись на хвіст.
Вдень наземні види ховаються в чужі або вириті ними самими нори глибиною 3,5-6 м (нора гігантського ящера досягає в довжину 40 м і простягається на глибину до 5 м). В кінці нори розташовується гніздова камера діаметром до 2 м. Деревні види день проводять в дуплах.
Вночі панголіни виходять на полювання. Харчуються вони виключно мурахами і термітами. Свою здобич, ймовірно, знаходять за запахом, так як слух і зір розвинені слабко. Ці тварини чудово пристосовані до такій своєрідній дієті. У них загострена голова, дуже маленькі очі, вушні раковини відсутні або існують у вигляді валиків. Захищаючись від укусів мурашок, ящери закривають і очі, і ніздрі, і вуха. Рот маленький, зате вузький (всього 5 мм), мова може висуватися приблизно на 25 див.- його потужна мускулатура кріпиться до грудини. В результаті виходить, що довжина мови перевищує довжину голови ящера.
Як таких зубів панголіни не мають. замість них працює невелика, подібна лезу, нижньощелепна кістка. Крім того вони наділені роговими наростами, які розташовуються на стінках шлунка. Вони виконують таку ж функцію, як і зуби. Панголин ще допомагає своїй системі травлення, періодично ковтаючи камінчики, які при попаданні в шлунок, сприяють подрібнення їжі. Вага панголінів коливається від 4,5 кілограмів до 27 кілограмів. Ноги дуже потужні, п`ятипалі, наділені великими кігтями.
Спосіб полювання у цих незвичайних звірків так само вельми незвичайний. Як правило, щоб не витрачати на полювання багато часу, панголіни просто розривають мурашники своїми потужними лапами, після чого опускають в нього мова. Потім просто залишається чекати, поки до липкого мови пристане розбігаються мурашки і затягують мову в ротову порожнину. Все просто. Однак це не єдиний спосіб добування їжі. Мало кому відомо, що смак слини, а так само її запах, залучають мурах. Панголин може просто сісти і пускати слину в очікуванні, коли їжа самостійно прийде до нього. Такі почуття, як зір і слух у панголінів розвинені слабко. Невеликого розміру очі прикривають повіки, що виконують функцію захисту від укусів майбутньої їжі. А ось нюху панголінів можна тільки позаздрити.
Бували випадки, коли вчені знаходили примірників, в шлунку яких було виявлено до 2 кілограмів комах! Варто відзначити, що тримати таку тварину, як панголин в домашніх умовах досить важко, оскільки меню досить одноманітно.
Між іншим, мурашник для тварини не тільки джерело їжі. З його допомогою панголіни очищаються від паразитів. Для цього тільки й треба, що сісти біля зруйнованого мурашника і почекати, поки злі мурахи заползут під розставлені лусочки і почнуть кусатися. Таким чином, мурахи насичують шкіру панголіни мурашиної кислотою. Таким чином і відбувається очищення шкіри. Після закінчення звірок просто притискає свої лусочки до тіла і тисне мурах.
Ця тварина віддає перевагу нічний час для неспання. Денний час панголіни проводять уві сні. Спати краще або ж в норах, або в дуплах дерев. Багато видів дуже комфортно почувають себе на деревах і прекрасно по ним пересуваються, хоча і не дуже швидко - максимальна швидкість - 5 кілометрів на годину. Оскільки звірок в разі небезпеки не може врятуватися втечею, на виручку приходить луска: він моментально згортається в клубок, а голову накриває хвостом. Розпрямити такий потужний клубок під силу лише великому і сильному звірові, наприклад, леопардові. Однак хижак може отримати при цьому струмінь гострої смороду, яку панголіни можуть випускати з анальних залоз.
Про розмноження ящерів відомо відносно небагато. Розмножуються панголіни тільки в зимовий час, тільки один раз в рік. Вагітність протікає протягом 4 - 5 місяців. У посліді зазвичай буває один (рідко два) дитинча. Новонароджені мають м`яку луску, твердне через кілька днів-очі у них відкриті. Пологи відбуваються у різних видів в осінньо-зимовий або весняний періоди. Якщо малюкові що-небудь загрожує, мати згортається в клубок, прикриваючи дитини своїм тілом. Ще не вміє ходити ящерёнок здатний чіпко триматися на спині або череві матері, не сильно обмежуючи її в русі. Самка годує молоком близько трьох місяців. У деяких видів у вихованні потомства можуть брати участь і самці.
Три азіатських і один африканський види ящерів знаходяться під загрозою зникнення і занесені в Міжнародну Червону книгу. Пояснюється такий стан двома причинами: руйнуванням середовища проживання і полюванням (м`ясо ящерів їстівне, а їх луска використовується в китайській і африканської тради-ної медицині).
Панголінів налічується не дуже багато. Люди влаштовують на них полювання, тому що зовнішній вигляд цього звіра досить незвичайний. Місцеві ж виловлюють їх через м`ясо, яке за смаком нагадує свинину. Ще одна причина криється в лусочках і в шкірі, так як вони мають лікувальні властивості, в цьому, по крайней мере, переконане місцеве населення.
наукова класифікація
царство: Тварини
Тип: Хордові
підтип: Хребетні
клас: Ссавці
Інфраклас: Плацентарні
надзагін: лавразіотерії
загін: панголіни
сімейство: Ящерово
рід: Ящери
