Бура олуша: птах з «ластами»
Якщо поставити запитання: а стрибав чи хто-небудь головою вниз у воду з висоти тридцяти метрів? Природно, напрошується логічний відповідь - ні, адже це дуже небезпечно, та й нерозумно.
Але є на Землі істота, яке з легкістю проробляє такий трюк щодня, при цьому не завдаючи шкоди здоров`ю - це бура олуша (від лат. Sulaleucogaster). Навіть при таких навантаженнях голова у неї не болить, оскільки у неї в голові є кілька повітряних мішків, що пом`якшують удар об воду. Можна навіть сказати, що у олуші є внутрішній шолом.
Бура олуша - мешканка тропічних вод Тихого, Індійського і Атлантичного океанів. Цей птах намагається триматися осторонь від людей, її гнізда зазвичай розташовуються на пустельних острівцях, атолах. Деякі представники виду дотримуються дому та на великі відстані не видаляються, деякі - навпаки, можуть віддалитися на відстань від 300 до 1500 км від узбережжя.
Тіло бурою олуші має обтічну форму. Доросла особина в довжину може досягати 65-75 см, вага її при цьому коливається від 900 грам до 1,5 кг.
Крила в розмаху у самки досягають близько 1,5 метра. Живіт у цих птахів білого кольору, а спина, хвіст і крила мають бурий окрас. Олуша має дуже довгий загострений дзьоб, який допомагає їй легко ловити рибу.
Цікавий факт: бура олуша занурюється в воду на глибину до двох метрів, на відміну від своєї блакитноногі родички. В основному, вона ширяє і ковзає над водною гладдю, її руху схожі з пересуванням альбатросів. Помітивши здобич, бура олуша різко пікірує вниз, прямо в зграю летючих риб або кефалі. Приблизно в 25% случає олуша пікірує вертикально, в 40% - під кутом 45 градусів, в інших 35% - спиралевидно.
Ці птахи можуть кинутися в воду з висоти 15-30 метрів, але найчастіше висота, з якої вони занурюються в воду, становить близько трьох метрів. Птах може пробути під водою до 40 секунд. Цікаво, що летючу рибу зловити в повітрі в польоті олуша не може, тому робить це тільки в воді.
Ці птахи відносяться до моногамних, їх пари створюються один раз і назавжди. Коли партнери зустрічаються після довгої розлуки, то з боку це виглядає дуже зворушливо. Спочатку птиці переминаються з однієї ноги на іншу, потім, піднявши голову вгору, красиво і граціозно розправляють крила. Шлюбний період і розмноження займають практично круглий рік. У різній місцевості птиці в різний час відкладають яйця - на острові Різдва це випадає на квітень-травень, в східній частині Австралії це відбувається в березні-квітні, а на острові Райн-в період з вересня по листопад.
Від місцевості залежить і те, як буде виглядати гніздо. Якщо на обраній території є достатня кількість будівельних матеріалів, то гніздо буде добротним і пристойним. Самець шукає матеріали, з яких роблять гніздо, приносить гілочки, траву, а самка вже з цього будує гніздо. Якщо ж в місцевості гніздування будувати гніздо нема з чого, то олуша може відкласти яйця на землю або красти матеріали для будівництва у інших представників виду.
Зазвичай кладка складається з двох яєць, проте виживає зазвичай одне пташеня, оскільки старший дитинча практично завжди вбиває молодшого. Інкубаційний період займає приблизно 43 дня, потім з яєць з`являються абсолютно голі пташенята. Їх тіло покривається пухом тільки до тритижневого віку. У віці 17 тижнів птиці пробують свої сили в польоті. Годують пташенят і самець, і самка, при цьому доставити їжу потомству буває складно, оскільки її можуть відібрати фрегати. Залишати гнізда без нагляду теж небезпечно - яйця і пташенят поїдають щури.
Чисельність цих пернатих неухильно скорочується. На даний момент вони ще не віднесені до видів, що знаходяться під загрозою вимирання. У деяких країнах з метою збереження популяції бурого олуш і пацюків завезли мангуст в місця гніздування цих пернатих. Але результат виявився не таким, як очікувалося - мангусти вирішили не витрачати сили на полювання за щурами, а направити їх на птахів. Це ще раз показало, що не варто втручатися в справи природи.
