Західна паротит. Фото мешканки райського куточка
Острів Нова Гвінея - райський куточок, віддалений від цивілізації, і будинок для більш ніж 38 видів екзотичних птахів.
Ареал їх проживання вельми обмежений, зате таких пернатих НЕ знайдеш більше ніде. Наприклад, тільки на північному заході, в гірських лісах півостровів Чендавскіх і Вандамм можна зустріти західну паротит (від лат. «Parotia sefilata») із загону горобцеподібних.
Паротит вельми великий птах, довжина її тіла досягає 33 см, з гострим і сильним дзьобом, не сильно довгим прямим хвостом і невеликими крилами.
Зовні самка і самець істотно відрізняються один від одного по забарвленню, але є у них і дещо спільне - це легкий металевий блиск в оперенні.
Самка західній паротит в цілому не особливо виділяється - коричневий колір пір`я робить з неї непримітну скромницю. Зате самці можуть похвалитися золотисто-зеленуватим цяткою на грудях і віночком з сріблястих пір`їнок трикутної форми на шиї, хоча в цілому їх оперення чорне і досить похмуре для екзотичної птиці. Під час шлюбних ритуалів самець так само показує своє головна прикраса - по три довгих пера над очима.
Західна паротит, як справжня райський птах, рідко спускається на землю, тому деякий час вважалося, що у них відсутні лапки - адже навіщо вони їм? Так само було мало інформації і про розмноження цього виду, однак зараз точно відомо, що самка висиджує яйця на спині самця. Для цього вона навіть влаштовує у нього на спині гніздо. Чого тільки в природі не буває!
Невірна інформація про відсутніх лапках йде корінням в 1522 рік. Саме тоді великий Магеллан повернувся до Європи за все на одному кораблі замість що відпливли чотирьох. Матроси, об`їздив півсвіту, привезли в якості сувенірів з далеких країн шкурки різних птахів, без кісток і лапок. Чутка відразу перетворила цих птахів в казкових істот, хоча матроси і намагалися стверджувати, що це просто такий вид птиці, і вони нічим не відрізняються від звичайних за кількістю кінцівок.
Чутками земля повниться, і коли судновий лікар з Франції Рене Лессона в 1824 році побував у Новій Гвінеї, на нього чекав сюрприз: знамениті райські птахи скакали по гілках, як і інші, на цілком існуючих лапках. Ось він здивувався-то!
Швидше за все, серед цих птахів була і західна паротит. Подібний казус пояснимо ще й тому, що точні відомості про поведінку і звички цього виду украй мізерні через важкодоступного місця проживання. Однак відомо, що самці і самки не утворюють постійну пару під час шлюбних ігор, як і багато тварин. Самець намагається вразити самку своїми прекрасними довгими пір`ям, щоб вона вибрала саме його. Але після спарювання він тут же залишає одну даму серця і відправляється на пошуки іншої.
У дикій природі це не рідкісний випадок, і таким чином, самці можуть дати життя безлічі дитинчат за одні сезон. Самка вигодовує і висиджує потомство в самоті, зазвичай це один, іноді два, і зовсім рідко три пташеняти. Вони виростають в гнізді, схожому на глибоку тарілку, яке самка самостійно споруджує на дереві.
Основна їжа західній паротит - фрукти, в тому числі інжир. На них не полюють, бо цей вид занесено до Червоної Кінгу МСОП. Але їх чисельність досить велика, так що вимирання їм аж ніяк не загрожує.
