Чорний лелека: що ми знаємо про цього птаха?
Чорний лелека - найбільш поширений представник роду лелек. Його латинська назва - Ciconia nigra. Гніздиться чорний лелека практично у всій Палеарктиці, починаючи від Іспанії і закінчуючи Китаєм. На зимівлі цей птах відправляється в Африку (до самих її південних широт) і в Індію.
Жити чорний лелека віддає перевагу на лісистих і болотистих територіях. Може жити і в гористій або горбистій місцевості, за умови, що там є відповідна для них їжа.
Чорний лелека так само, як і його родич білий лелека, птах досить велика.
У неї довгі ноги - приблизно один метр, вага близько 3-х кілограм, а розмах крил сягає півтора метра.
Оперення чорного лелеки по всьому тілу чорне з зелено-фіолетовим відливом. Виняток становить тільки груди птиці. Пір`я на животі і в подхвостье білі. Дзьоб і ноги коричневого кольору, в шлюбний період набувають яскраво червоний окрас. Молоді чорні лелеки пофарбовані аналогічно дорослих особин, але більш тьмяно. Самці і самки один від одного візуально не відрізняються.
На час розмноження чорні лелеки утворюють пари. Передують цьому шлюбні ігри, під час яких передбачувані партнери по черзі закидають голови собі на спину, клацаючи при цьому дзьобами, в результаті чого утворюється звук, що нагадує стукіт. В інші пори року чорні лелеки ведуть одиночний спосіб життя.
Чорні лелеки спаровуються, починаючи з кінця квітня і весь травень. Гніздо будують обидва батьки, причому гнізда можуть бути дуже вражаючих розмірів. Завдання самця - приносити сучки, землю і глину, з яких самка і будує на гілках дерева гніздо. Найчастіше один і той же гніздо використовується кілька сезонів поспіль, щороку оновлюючись і збільшуючись в розмірах.
Самка чорного лелеки може відкласти від 3 до 5 яєць, що мають овальну форму. Насиживают кладку обоє батьків протягом 32-38 днів. Якщо температура в гнізді стає занадто високою, то птиці обприскують яйця для охолодження водою. Годують пташенят так ж обоє батьків, отригівая для них їжу на дно гнізда. До тримісячного віку молоді чорні лелеки стають самостійними, а в пору статевої зрілості вони вступлять у віці трьох років.
Активність чорний лелека проявляє тільки вдень, майже весь час проводячи в пошуках їжі. Це м`ясоїдні птиці, їх раціон включає в себе жаб, вугрів, саламандр, невеликих рептилій, дрібну рибу, а в деяких випадках навіть дрібних ссавців. У період розмноження основною складовою харчування чорних лелек є риба.
У природному середовищі у чорного лелеки немає ворогів, тим не менш, навіть незважаючи на те, що ареал її проживання досить широкий, зустріти цю птицю можна нечасто.
