Чому хребетні розумнішими за інших тварин
Людина - один з наймолодших видів, проте фундамент його розумності був закладений задовго до його появи, близько 550 млн років тому. Дослідники з Единбурзького університету (Велика Британія) вважають, що можливість розвивати розум з`явилася чи не разом з першими хордовими. Те, що хребетні «розумніші» безхребетних, що у хребетних більш гнучка і адаптивна нервова система, вчені знали давно, але до кінця цей феномен пояснити не могли. Точніше, в загальних рисах було зрозуміло: у хребетних набагато більше білків, керуючих формуванням нервової системи. Ці білки виконують більш тонке налаштування нервової системи, але які з них були першими, з яких почалася, якщо можна так висловитися, прогресуюча розумність хребетних?
Відео: Дзьоб і мозок. геніальні птиці
Пікаї (реконструкція) - перший хордова, у якого з`явилися «гени розумності». (Фото Aberrant Ceramics.)
У статті, опублікованій в Nature Neuroscience, автори стверджують, що причиною розумності хребетних стали подвоїти гени, що відповідають за облаштування і роботу синапсів. Зокрема ті, які керують виробництвом глутамату, одного з головних нейромедіаторів, і контролюють синтез його рецепторів на мембрані приймає сигнал нейрона. Хребетні отримали від еволюції в дар багато копій цих генів. А це означає, що з ними стало можливо безперешкодно експериментувати. Якби ці гени були в одному екземплярі, то нові мутації було б нема на чому відчувати: потрапляючи в єдину копію, вони погрожували б життя тварини. А так в розпорядженні хребетних виявилося щось на зразок випробувального полігону, де на запасних копіях генів можна було тестувати різні комбінації мутацій, як шкідливих, так і корисних.
Однак найдивніше, що ці множення генів мали місце вже у пікаї - Невеликого хордової червоподібного тваринного, плаває в кембрійських морях. Пікаю з повним правом можна назвати одним з перших хордових, але тоді виходить, що фундамент розумності всіх хордових, аж до людини, був закладений в момент появи цієї групи.
Щоб перевірити, чи дійсно ці гени так важливі для розумності, дослідники вводили в них мутації, а потім перевіряли, як у тварин йтимуть справи з навчанням, пам`яттю і т. Д. Миші, яких використовували в експерименті, погано пристосовувалися до змін в оточенні , гірше запам`ятовували побачене і взагалі демонстрували розумову неповноцінність. Такі ж мутації, що зачіпають систему виробництва і транспорту глутамату в нейронах, можна виявити у людини при деяких важких психоневрологічних захворюваннях (наприклад, при шизофренії). Тобто, по-видимому, ці гени дійсно важливі для «розумності» всіх хребетних, не дивлячись на те що виникли вони сотні мільйонів років тому.
