Чому у жирафа довга шия? Вчені відповіли на одвічне питання
Відео: 16 Чому у жирафа довга шия 001
Століттями людей мучить питання: як жирафи обзавелися довгою шиєю? Вчені готові частково на нього відповісти: витягнута шия дісталася цим тваринам від їхніх предків, які жили на планеті 16 мільйонів років тому.
В ході досліджень вчені розглянули шийні хребці 71 тварини, включаючи сучасного жирафа, його родичів і давніх родичів. Виявилося, що два види: Prodremotherium elongatum (предок сучасних жирафів, що існував 25 мільйонів років тому) і Canthumeryx sirtensis (теж жираф, що мешкав на Землі близько 16 мільйонів років тому), володіли витягнутими шиями.
Подібне дослідження є одним з перших, коли порівнюються шиї жирафів, їх родичів і предків, щоб побачити, як змінилася будова тварин з плином часу.
Відео: А ми йому по морді чайником, вчимо Гарлем шейк
«Нам було дуже цікаво докопатися до істини: від кого, і як жирафам дісталася довга шия, адже відомо, що їх предки не володіли подібною рисою,» - говорить старший науковий співробітник дослідження, Нікос Солоніас, професор анатомії технічного університету в Нью-Йорку. Робота включає в себе зразки 11 видів тварин, 9 з яких - вимерлі, і 2 існуючі - жираф і окапі.
Вчені зосередилися на третьому шийному хребці кожного виду і порівняли зразки нинішніх тварин з їх предками. У людей, як і у жирафів, сім шийних хребців, але на відміну від нас, у перших вони значно більше (25,4 сантиметра в довжину).
Після Canthumeryx - предка, який жив 16 мільйонів років тому, генеалогічне древо розділилося на дві гілки. Дослідники виявили, що на одній гілці чотирьох видів передалися короткі шиї, і така тенденція зберігалася у них протягом довгого часу. окапі зі своєю короткою шиєю знаходиться на цьому боці родоводу.
На іншій гілці розглянутого генеалогічного древа представлені види, яким дісталася витягнута шия. Переломний момент стався близько 7 мільйонів років тому, коли передня сторона кожного хребця почала збільшуватися в довжину, сприяючи подовженню шиї таких видів, як Samotherium major, що є членом сучасного сімейства жирафів. Потім, 1 мільйон років тому, вже в іншого виду, простежується тенденція до подовження задньої частини кожного шийного хребця, що також спровокувало збільшення довжини шиї нинішніх жирафів.
Відео: Дітям про тварин. Звідки у жирафа така довга шия? ПРОФЕССОР_КАРАПУЗ
Іншими словами, дослідження останків древніх предків сімейства Giraffidae дало вченим зрозуміти, що витягнута шия розвивалася мільйони років непропорційно, спочатку витягується передня частина хребця, потім задня. Тепер вчені знають, що шия жирафа еволюціонувала до такого стану, який ми спостерігаємо сьогодні, на протязі, принаймні, 16 мільйонів років.
Але загадкою залишається, що ж все-таки підштовхнуло матінку природу на подібний крок? Є припущення, що довгі шиї допомагали тваринам діставати до високих дерев, до чого не здатні були інші. Можливо, це було перевагою самців в період спарювання, як правило, під час шлюбних ігор вони схрещують голови і б`ються шиями одна об одну, а самки вибирають переможця собі в партнери. Так чи інакше, обидва думки заслуговують на увагу.
