Під час міграції метелика-монархи орієнтуються по магнітних полях
Північноамериканська метелик-монарх (Danaus plexippus) використовує магнітні поля Землі і сонце як навігаційні інструменти для своєї знаменитої міграції на великі відстані.
У вусиках данаид монархів є своєрідний магнітний компас (фото Kenneth Dwain Harrelson / Wikimedia commons).
Комахи з характерними оранжево-чорними крилами щороку для зимівлі пролітають тисячі кілометрів з США і південній частині Канади в гори Мічоакана в центральній Мексиці.
Ученим вже давно було відомо, що в головному мозку метелики міститься біологічний сонячний компас, що допомагає їй орієнтуватися на місцевості. Проте, як не дивно, вони здатні успішно продовжувати політ, навіть коли небо затягнуте хмарами. Це спостереження підштовхнуло дослідників до думки про наявність у них своєрідного магнітного компаса.
Тепер біологи з Массачусетса стверджують, що знайшли цьому докази.
Таким чином, данаїди монархи стають першими мігрують комахами, які використовують магнітну навігацію.
Силові лінії магнітного поля Землі виходять від Південного полюса, оперізують Землю і заново сходяться на Північному полюсі. Через це існує градієнт (поступова зміна) магнітного поля від полюса до екватора.
Фахівці помістили монархів на льотний тренажер, який симулював магнітні поля Землі. При появі додаткового магніту вони збивалися з курсу і намагалися летіти в невірному напрямку. Цей ефект проявлявся найсильніше в темному приміщенні і значно ослаблялся, якщо вчені включали поляризоване світло. Це свідчить про те, що в роботі навігаційних систем у метеликів-монархів магнітний компас відіграє допоміжну роль.
На думку групи вчених, очолюваної нейробіологом Стівеном Реппертом (Steven Reppert), світлочутливі магнітосенсори містяться в вусиках метелики. Таким чином метелики-монархи приєдналися до списку птахів, рептилій, амфібій, черепах і комах (в тому числі медоносних бджіл і термітів), які, імовірно, використовують магнітні поля Землі для навігації.
"Наше дослідження допомогло виявити ще одна чудова властивість міграційного поведінки метеликів-монархів, - кажуть автори наукової роботи. - Знання механізмів, що лежать в основі міграції виду, може допомогти в його збереженні, адже метелики-монархи в даний час знаходяться під загрозою через зміни клімату та втрати місць зимівлі. Тепер до погроз додалися і електромагнітні перешкоди, викликані діяльністю людини, які, мабуть, порушують геомагнітну орієнтацію крилатих мандрівників".
Детальніше про дослідження розповідає стаття у виданні Nature Communications.
