Морські черепахи створюють кладки, орієнтуючись по магнітному полю землі
Дорослі головаті морські черепахи залишають кладки яєць на тому ж березі, де вони самі колись з`явилися на світло. Як з`ясували вчені з США, щоб повернутися на "батьківщину" плазуни орієнтуються по магнітному полю Землі.
Кілька років тому фахівець з морської фауни професор Кеннет Ломанн (Kenneth Lohmann) з Університету Північної Кароліни в Чапел-Хілл припустив, що черепахи, а також лосось можуть використовувати геомагнітне поле для навігації. Але не так-то просто виявилося підтвердити це на практиці - вченим було невідомо, який орган повинен виконувати у черепах функцію "магнітного сенсора".
"Морські черепахи долають тисячі миль, перш ніж повернутися на той самий берег, де вони колись вилупилися з яйця. Однак, яким чином вони знаходять шлях назад, довгий час залишалося загадкою, - розповідає співавтор дослідження Роджер Бразерс (Roger Brothers) з Університету Північної Кароліни в Чапел-Хілл. - Ми з`ясували, що магнітне поле Землі відіграє провідну роль в цьому процесі".
Щоб перевірити свою гіпотезу Кеннет Ломанн використовував накопичені дані 19-річних спостережень за головастих морськими черепахами виду Caretta caretta, які будують свої гнізда на східному узбережжі Флориди. Зіставлення кладок в різні роки і відомості про магнітне поле Землі дозволило виявити стійку кореляцію.
За словами вчених, час від часу в геомагнитном поле відбуваються зміни і зміщення магнітних міток, що дозволило зоологам спрогнозувати розташування гнізд черепах. Так, коли мітки знаходилися ближче, щільність кладок зростала, коли ж спостерігалося розбіжність, то і гнізда викопувалися далі один від одного.
"Мабуть, з точки зору самки найправильніше рішення - повернення саме в те місце, де вона колись народилася. Черепаха знає, що там дотримані всі численні умови для вирощування потомства", - Говорить Бразерс.
Дорослі особини головастої черепахи перевищують метр в довжину і можуть важити більше 150 кілограмів. Ці тварини занесені до Червоної книги як вразливий вид, тому для вчених і екологів настільки важливим є вивчення їх репродуктивних процесів. Головаті черепахи розмножуються при дотриманні безлічі умови - відповідна температура, м`який пісок, зручна конфігурація берегової лінії і, нарешті, мала кількість хижаків.
