Самці співаючих мишей відлякують своїми піснями непрошених гостей
У лісах Панами і Коста-Ріки живуть два види співаючих мишей, Scotinomys teguina і S. xerampelinus, які, хоча і ведуть схожий спосіб життя, ніколи не заходять на територію один одного. Зоологи з Техаського університету в Остіні (США) з`ясували, що дотримуватися кордону мишам допомагають їх співочі здібності: подібно до птахів, ці гризуни голосом маркують свої наділи.
Обидва види мишей видають особливі вокальні звуки, які людина, втім, навряд може розібрати. Це не просто писк: гризуни встають на задні лапи, закидають голову і виробляють серію повторюваних звуків, схожу на трель. Все це, їй-богу, нагадує виступ професійного співака.
Пару років тому зоологи з`ясували, що такі вокальні вправи відіграють велику роль в шлюбному поведінці: самки вибирають самців за їхніми піснями, а самці не тільки привертають таким манером самок, але і намагаються відлякати конкурентів. Але на цей раз Стівену Фелпсу і його колегам вдалося показати, що вокальні сигнали мишей мають значення не тільки для особин того ж виду, але і для їх еволюційних «кузенів».
Співаючий самець S. teguina (фото Bret Pasch / University of Texas, Austin).
У статті, що з`явилася в журналі American Naturalist, автори роботи пишуть, що миші S. xerampelinus не дуже люблять спеку і намагаються в гірських туманних лісах забиратися вище. S. teguina менш примхливі щодо температури і можуть селитися вгору і вниз по схилах гір. Однак при цьому самці S. teguina уважно слухають чужі голоси і, вловивши пісню більшого самця S. xerampelinus, поспішають піти від нього подалі, щоб не доводити справу до бійки. Тобто охоронні пісні S. xerampelinus призначені для конкурентів не тільки свого, але і чужого виду.
Знання «іноземних мов» у тварин не рідкість, але зазвичай таке знання використовується для того, щоб уникнути зустрічі з хижаком або, навпаки, знайти здобич. В даному ж випадку дивно те, що представники іншого (нехай і близького) виду можуть зчитувати складну соціальну інформацію, яка полягає в голосовому сигналі.
