Чому самки жаби не завжди вибирають кращих самців
Самки жаб тунгара вибирають самця, оцінюючи тон його голосу (високий) і швидкість виконання шлюбних серенад (швидке). Нове дослідження показало, що у самців з менш привабливими піснями теж є шанс знайти пару.
Жаба тунгара (tungara)
Крихітні мешканці Центральної Америки брудно-коричневого кольору, тунгара добре відомі своїми пісенними здібностями: вони видають звук завдяки своїм вокальним мішечках. Їх вокалізації, призначені для залучення самок, іноді мимоволі привертають увагу і голодних кажанів.
"Заклики, які видають жаби, схожі на звуки зі старих відеоігор, і вони неймовірно смішні, - розповідає співавтор дослідження Аманда Лі (Amanda Lea), аспірантка факультету біології Техаського університету в Остіні. - Це дуже маленькі тварини, але при цьому моторошно гучні".
Жаби тунгара в процесі спарювання (фото James Christensen, Minden Pictures / National Geographic).
Щоб зрозуміти, чого ж самка шукає в "співі" самця, Лі і її команда програвала раніше записані вокалізації чоловічих особин тунгара для 78 самок, зібраних в Гамбоа, Панама.
Вчені помістили самок в центрі кімнати і поставили на всі боки два динаміка, а потім спостерігали, до якого з них самки попрямували - тобто якого самця вибрали по голосу.
Чи виявила, що самки цінують швидкий темп "пісні" і низький тон. Мабуть, це свідчить про великі габарити самця.
"Якщо чоловіча особина починає "співати" дуже, дуже швидко, самки просто божеволіють, вони вже люблять його!" - Коментує Лі.
У другій серії експериментів Лі дозволила 120 самкам тунгара знову визначати потенційних партнерів по вокалізації, але при цьому вибирати між двома привабливими за різними параметрами голосами.
На вибір їм були надані Кандидат Номер Один ("тенор" з швидкими "піснями") І Кандидат Номер Два ("баритон", Що видає звуки досить повільно). Жіночі особини зазвичай вибирали першого "хлопця" - З більш швидким темпом, але менш привабливим, більш високим голосом.
Однак все пішло трохи інакше, коли до ансамблю додався третій учасник.
"У цього самця також був привабливий голос, справжній бас, і при цьому дуже, дуже повільна швидкість виконання, - описує Лі. - Найповільніша з усіх трьох".
Коли самки чули повільний "бас" третього учасника, вони віддавали перевагу колишньому аутсайдеру - самцеві з "баритоном" і повільним темпом виконання.
Цю стратегію можна порівняти зі звичаєм брати з собою в бар менш симпатичних друзів, щоб виглядати привабливіше на їх фоні.
"Самка перемикається на не найсильнішого кандидата ірраціонально, - коментує Лі. - Однак це не означає, що вона робить помилку, вибираючи Кандидата Номер Два. Це просто означає, що ми поки не зрозуміли, якими є пріоритети самок під час вибору потенційного партнера".
