Самки південноамериканських жаб оцінюють потенційного нареченого на око, і на слух
Самці південноамериканських жаб Physalaemus pustulosus приманюють самок Складносурядні піснями, які поєднують стогнуть «голосні» і уривчасті, кудахчущіе «приголосні» звуки. При цьому у самців (як і у багатьох інших жаб) роздувається горловий мішок, який виконує функцію резонатора і підсилювача звуку.
Без пісень самець не зможе нікого спокусити - але, може бути, його зовнішній вигляд теж важливий під час виконання арії?
Дійсно, що роздувається горловий мішок додає самцям P. pustulosus привабливості. Але тут є свої особливості. Відомо, що самки воліють самців, чиї пісні насичені приголосними звуками. Однак і в тому випадку, якщо жаб`яча пісня складається тільки з голосних, привабливість залицяльника росте як на дріжджах, якщо самка побачить його роздутий горловий мішок. Але навіть побачений на власні очі самець все одно поступиться тим, хто чергує в своїх піснях приголосні і голосні!
Словом, найбільший успіх супроводжує жаб`ячого кавалера тоді, коли самка не тільки чує складну пісню, але і бачить співаючого самця.
Тобто виходить, що P. pustulosus оцінює потенційного нареченого відразу і на око, і на слух. Щоб зрозуміти, як амфібії оперують такими різними ознаками, Майкл Райан і Райан Тейлор з Техаського університету в Остіні (США) поставили досить незвичайний досвід: вони використовували роботизованого самця, у якого, по-перше, роздувався горловий мішок, а по-друге, характер пісні можна було міняти.
Результати експерименту зоологи описують в журналі Science: за їхніми словами, для самок все вирішувало час між тим, що вони чули, і тим, що бачили. Якщо горловий мішок роздувався багато пізніше голосних звуків або ж занадто пізно чулися приголосні, то ні перше, ні друге не додавало жабам привабливості. Але ситуація змінювалася, якщо все це відбувалося швидко і в певній послідовності: вид роздутого горла ніби з`єднував дві частини пісні, голосну і приголосну, що робило самця невідпорним.
Навіщо самкам знадобилося дивитися на самців? Як легко здогадатися, в розпал шлюбного періоду жабам доводиться вслухатися в цілий хор, щоб зрозуміти, який шматок якої пісні якого самця належить. І зорове враження - вид роздутого горлового мішка - допомагає їм фільтрувати потрібну інформацію, зосередитися на тих звуках, які видає конкретний самець.
Схожий феномен можна спостерігати і у людини: ми сприймаємо два окремих звуку як один безперервний, якщо навколо нас дуже шумно. Білий шум служить як би містком, за допомогою якого наша свідомість зрощує два звуки в один. Приблизно те ж саме відбувається і в мізках самок P. pustulosus, тільки замість звукового «містка» вони використовують візуальний - вид роздутого горлового мішка.
