Вчені виміряли кількість пластику в океанах
Згідно з останніми оцінками вчених, опублікованими у виданні PLoS ONE, близько 268 940 тонн пластикових забруднень таїть в собі Світовий океан.
Великі пластикові об`єкти, як припускають вчені, розпадаються в океані на мікроскопічні елементи (фото Ethan Daniels).
Мікропластичної забруднення знаходяться в тій чи іншій концентрації у всіх океанах світу. Однак раніше у вчених було недостатньо даних, щоб оцінити глобальне кількість і вагу плаваючих у воді пластмас, особливо мікро- і макропластіческіх забруднень.
Для оцінки загальної кількості пластикових частинок і їх ваги вчені з шести країн підсумовували дані 24 експедицій, проведених в період з 2007 до 2013 року за всіма п`ятьма субтропічним течіям, а також біля берегів Австралії, в Бенгальській затоці і Середземному морі. Дані включали інформацію про мікропластіке, зібраному за допомогою мереж, а також про великому пластиковому смітті. Потім ця інформація була використана для калібрування моделі розподілу пластика по Світовому океану.
Грунтуючись на даних моделі, автори дослідження стверджують, що в водах океанів циркулює як мінімум 5,2 трильйона пластикових частинок загальною вагою не менше 268 тисяч тонн.
Відео: Сміттєвий острів в Тихому океані
Незважаючи на те, що цифри дійсно вражають, вони все одно набагато менше, ніж очікувалося. Ймовірно, це обумовлено тим, що велика кількість забруднень в кінцевому рахунку прибиває до берега, або ж пластик опускається на дно, де його поглинають тварини і мікроорганізми.
Згідно з оцінками, понад 5 трильйонів пластикових частинок масою понад 268 тисяч тонн плаває в Світовому океані (фото Jay Directo).
Відео: Пластикові пляшки та забруднення океану
Великі сміттєві об`єкти, здається, в основному зосереджені поблизу берегових ліній. Найменша кількість пластикових забруднень (в тому числі мікропластіка) знаходиться в більш віддалених регіонах, таких, як приполярні течії.
Розподіл найдрібніших пластикових частинок у віддалених районах Світового океану дозволяє припустити, що течії виступають в якості "переробників" великих пластмасових виробів в мікропластік, після чого частки починають подорожувати по водах усього світу.
Як відомо, пластикові забруднення стають причиною смерті багатьох тварин і птахів. Так, морські черепахи часто помилково приймають поліетиленові пакети за медуз. Проковтнуті пакети, які в розвинених країнах викидають на звалища мільйонами, призводять до блокування травного тракту черепах і подальшої повільної смерті тварин від голоду.
Згідно з недавніми оцінками, 90% птахів, знайдених мертвими на пляжі, ковтали пластикові предмети. Наприклад, альбатроси на віддалених островах Тихого океану часто ковтають пластикові предмети, які розривають стінки їх кишечника і також вбивають пернатих.
