Ideonella sakaiensis - бактерія, що харчується пластиком
Група фахівців з японського університету Кейо відкрила новий штам бактерій, здатний за допомогою виробляються ферментів розщеплювати поліетилентерефталат (ПЕТ), один з найбільш часто використовуваних видів пластику. ПЕТ застосовується у виробництві ємностей різного виду і призначення (в першу чергу пляшок і харчових контейнерів і плівок).
Хоча ПЕТ є зручним матеріалом для людини, він, на жаль, має високу стійкість до біодеградації. Накопичуючись в екосистемах по всьому світу, особливо в океанах, пластик забруднює природне місце існування багатьох тварин.
До теперішнього часу не було виявлено жодного виду грибів чи бактерій, які б змогли «поїдати» ПЕТ. Однак японські вчені не втрачали надію знайти новий штам мікроорганізмів, спираючись на теорію свого колеги: «Мікроби можуть все!».
Проаналізувавши 250 зразків ґрунту на прилеглій території заводу по переробці пластикових пляшок з ПЕТ, вчені виявили, що з усіх що живуть в цих умовах бактерій тільки один штам здатний повністю руйнувати тонку плівку з ПЕТ протягом 6 тижнів при температурі 30 ° C. Мікроорганізм отримав назву Ideonella sakaiensis 201-Ф6.
Ideonella sakaiensis
Полімер під впливом двох ферментів, прозваних вченими ПЕТаза і МЕТаза, розщеплюється спочатку до низькомолекулярної речовини (мономер), а потім до терефталевої кислоти і двухатомного спирту (етиленгліколь).
Плівка ПЕТ, зруйнована бактеріями
Вчені відзначають, що дія ферментів Ideonella sakaiensis унікально в тваринному світі, а значить, даний вид мікроорганізму міг сформуватися недавно зважаючи швидкого пристосування до змін навколишнього середовища.
Фахівці досліджують можливість застосування нового штаму бактерій для практичного використання в майбутньому. В даний час вони займаються пошуками відповіді на питання, чому саме можна вплинути на фермент для збільшення його ефективності.
