Африканський слон
Зміст статті
- 1. Зовнішній вигляд
- 2. Бивні
- 3. Хобот
- 4. Розмноження та тривалість життя
- 5. Поведінка і харчування
- 6. Послухати голос африканського слона
- 7. Лісовий слон
- 8. Вороги
Африканський слон є корінним мешканцем африканського континенту. Відноситься до сімейства слонових. В Африці існує 2 види слонів: лісовий і Сави.
Саванних слонів якраз і називають африканськими. Це найбільші наземні ссавці на Землі. З назви зрозуміло, що мешкає ця тварина в савані - безкрайньому степу з високою травою. Головна риса савани - рідко зростаючі групи невисоких дерев і кущів. Клімат субекваторіальний з поділом на посушливі і дощові сезони. Розташована на південь від пустелі Сахара.
На сьогоднішній день територія проживання цих тварин сильно скоротилася в зв`язку зі стрімким зростанням чисельності населення Африки. У деяких районах африканський слон вже не зустрічається. Від повного знищення цей вид рятує тільки проживання в національних парках. За їх межами африканський слон нормально існувати вже не може, цьому заважає перетворення пасовищних земель в орні і браконьєрство.
Бивні слонів є дуже дорогим і ходовим товаром, заради якого в минулому столітті винищили більше 70 тисяч цих ссавців. У 1990 році був виданий закон, що забороняє торгувати слоновою кісткою, проте браконьєри і по сьогоднішній день відстрілюють слонів. Станом на 2010 рік популяція африканських слонів становила близько 600 000 особин, значна частина яких проживає в національних парках Танзанії, Кенії та Конго.
Зовнішній вигляд
Африканський слон має масивне тіло, велику голову і дуже коротку шию. Слони легко пересувається і по піску, і по болотистій місцевості завдяки особливостям підошов ніг, які можуть звужуватися і розширюватися. Під час ходьби, коли слон стає на землю, підошви розширюються і площу зіткнення з поверхнею збільшується. Передні кінцівки мають 4 пальця, задні - 3. Слон має величезні вуха довжиною до 1,5 метра. Хвіст може досягати в довжину 1-1,2 метра. Забарвлення шкури - сірий, тіло вкрите рідким волосяним покривом. Шкіра зморшкувата, груба, бивні вигнуті.
Висота самця африканського слона коливається від 3,2 до 4 метрів, проте слони висотою 4 метри зустрічаються вкрай рідко, зазвичай висота сягає 3,5 метрів. Висота самки - 2,2-2,6 метра. Вага самців варіюється від 4,7 до 6 тонн, самок - від 2,2 до 3,2 тонн. Довжина тіла цих ссавців становить 6-7,5 метрів. Іноді зустрічаються слони з вагою 10 тонн і заввишки 4 метри. Найбільший зафіксований вага - 12 тонн.
бивні
Бивнями називають величезні зігнуті ікла. Присутні вони і у самок, і у самців. Бивні самців довші і крупніше. Діна їх варіюється від 1,5 до 2,4 метра, а вага - 25-45 кг. Бивні у слонів ростуть протягом всього життя. У старих особин вони можуть важити 60 кг. Слони використовують бивні для видобутку різних коріння, розриваючи ними землю. Також цими іклами ці тварини здирають кору дерев і обороняються від нападів хижаків. У шлюбний період самці за допомогою бивнів б`ються один з одним.
Крім бивнів слони мають 4 корінних зуба вагою приблизно 5 кг кожен і довжиною близько 30 см. Зміна молочних зубів на перші корінні відбувається в 15 років. З`явилися корінні зуби в 30 років знову змінюються. Остання зміна відбувається в 45 років. Останні корінні зуби до 65-70 років повністю зношуються, тварина не може пережувати їжу і вмирає від голоду.
хобот
Хобот слона представлений у вигляді зрощених верхньої губи і носа. Це м`язистий, довгий, дуже гнучкий і рухливий відросток довжиною від 1,5 до 1,8 метра. Важить хобот від 130 до 150 кг. Хобот слона дуже сильний, з його допомогою він піднімає вантаж до 300 кг. Слон може вмістити в хобот ціле відро води. На кінці хобота є два пальцевидних відростка.
Розмноження і тривалість життя
Спаровуються африканські слони в дощові пори року, при цьому самець і самка віддаляються від решти. Тривалість вагітності - 22 місяці. На світ з`являється одне слоненя. У висоту від близько 1 метра, вага - 100-120 кг. У новонароджених слонів бивні відсутні. Починає ходити відразу після народження, слідуючи всюди за матір`ю. Самки годують дитинчат молоком 1,5 року. Самостійними ці тварини стають по досягненню 4 років, до цього моменту його опікати мати або інші самки стада. Статевозрілими стають в 10-12 років. Пік репродуктивного віку для самок - 25-45 років. Зазвичай кожна самка за своє життя народжує 8-10 слоненят. Живуть слони близько 70 років, в умовах неволі при хорошому догляді доживають до 80 років.
Поведінка і харчування
слони живуть в стадах, що складаються з самок і слоненят. Чисельність стада - 10-15 тварин. Головою є доросла самка, яку потім змінює старша дочка. Самці залишають стадо в 10 років. Молоді особини створюють групи з невеликою чисельністю. Дорослі слони живуть одні або в парі. До самкам вони приходять тільки в шлюбний період і після спарювання знову йдуть. У кожного стада своя територія проживання. Коли стадо розростається і його представників стає вже не 10-15, а в 2 рази більше, то стадо розділяється на 2 частини, які вкрай рідко об`єднуються. Якщо стада об`єдналися, то лідируючі самки починають ворогувати, переможниця стає главою утвореного стада.
Послухати голос африканського слона
Слони знаходяться в постійній міграції. Коли стадо йде на далеку відстань, воно може об`єднатися з іншими нечисленними стадами в одне велике. Переміщаються слони через засухи і відсутності їжі.
Атмосфера в стаді доброзичлива. При небезпеки слони виручають один одного. Дуже трепетні по відношенню до потомства. Сутички виникають між самками за лідерство і між самцями за самок.
Основа раціону харчування - рослинна їжа. Щодня доросла особина поїдає 450 кг їжі, цей процес займає більшу частину доби. Сплять ці тварини стоячи, стало утворює коло, голови звернені до центру. Слони мають дуже слабкий зір і орієнтуються по звуків і запахів. Люблять купатися, чудові плавці. Ці тварини дуже охайні.
лісовий слон
Лісові слони також є мешканцями африканського континенту, його західних районів. Навколишнє середовище - тропічні ліси поруч з річкою Конго. Його розміри менше, ніж у саванного слона. Висота - до 2,5 метрів, особини вище зустрічаються вкрай рідко. Форма вух більш округла. Бивні коротші, практично не зігнуті, спрямовані вниз. На передніх кінцівках 5 пальців, на задніх - 4. Шкура лісового слона темніша і їх волосяний покрив гущі. Основна їжа - листя, кора дерев, плоди. Популяція дуже маленька, точна кількість не відома, лісових слонів масово винищують.
вороги
Завдяки своїм великим габаритам африканський слон практично не має ворогів в природі. хижаки на кшталт Львів, гепардів і леопардів можуть напасти тільки на дитинчат і ніколи не чіпають дорослих особин. Найбільш небезпечний для слона людина. Зараз слон охороняється законом. Чисельність його популяції стабільна.
