Новий вид гігантських черепах виявлено на галапагосских островах
Недавні генетичні дослідження показали, що на Галапагоссах мешкає два різних види гігантських черепах. Роками зоологи вважали, що величезні черепахи, що живуть в двох протилежних частинах острова Санта Круз, західної та східної, належать одному і тому ж виду. Як виявилося, черепахи мають певні зовнішні відмінності.
Відео: Одинокий Джордж виявився не так вже самотній
Зоологами були організовані порівняльні дослідження над 100 представницями з обох груп. Результати тестів тільки підтвердили припущення фахівців: дві популяції гігантських черепах, що мешкають окремо один від одного на одному острові, виявилися далекими родичами.
Черепахи із західної частини острова, давно відомі науці як Chelonoidis porter. Новий же вигляд, з протилежної частини Санта Круз, отримав назву Chelonoidis donfaustoi.
Насправді, ці два види розвивалися і еволюціонували мільйони років окремо один від одного. Черепахи з західного регіону беруть початок своєї генетичної гілки 1,74 мільйонів років тому. На відміну від них, представниці східної землі Санта Круз набагато молодше, вони еволюціонували менше 500 тисяч років тому. До того ж, генетичні тести показали, що Chelonoidis donfaustoi тісніше пов`язані з іншими видами черепах, що мешкають на Галапагоських островах, ніж їх сусіди із західної частини острова, відомої як регіон Ла Резерву.
Дане відкриття може змінити підхід працівників служб з охорони дикої природи до захисту черепах на Галапагоських островах. Зараз, популяція західних мешканок острова, Chelonoidis porter, значно зросла, і становить близько 2000 особин, в той час як східний вид - всього лише 250 особин.
Відео: Слонова черепаха, або галапагоська черепаха (лат. Chelonoidis elephantopus)
З`ясувавши, що східні Chelonoidis donfaustoi ніяким чином не стосуються виду Chelonoidis porter, вчені збираються вжити всіляких заходів по збереженню їх середовища проживання, і сприяти збільшенню популяції.
Свою назву черепахи Chelonoidis donfaustoi отримали в честь Фауста Ллір Санчез, рейнджера Галапагосского національного парку, який 43 роки дбав за зникаючими на острові видами черепах.
