Таністрофей - ящір з неймовірно довгою шиєю
Таністрофей - рід доісторичних ящіркоподібних плазунів. Ці істоти ставилися до підкласу лепідозавров.
Перші представники цього підкласу жили ще в пермський період. Вчені вважають, що їх предками були котилозаври. Відомі сухопутні і морські різновиди лепідозавров. Більшість з них були хижаками.
Вони мешкали на планеті 230 мільйонів років тому.
Ці ящери мали відносно невеликі розміри, в довжину вони не перевищували 5 метрів.
Характерними рисами таністрофеев були: зуби, що росли не тільки в щелепах, а й небесах, тім`яні отвори, двоввігнуті хребці і черевні ребра. Але також у них були риси, властиві динозаврам, наприклад, дуже довга і гнучка шия. Розмір цієї шиї, як правило, удвічі перевищував обсяг тіла.
Знайдені останки показують, що таністрофей харчувалися, як правило, рибою, яку ловили в водоймах. Але також їх раціон доповнювався каракатицями, белемнітами і молюсками.
Оскільки у цих ящерів були дуже довгі шиї, їх нерідко відносили до водних або напівводним рептиліям. До того ж їх останки знаходили в таких відкладеннях, в яких не часто зустрічаються кістки наземних рептилій.
Згідно з іншою теорією ці істоти жили на берегах водойм. У задній частині тіла у них була значна м`язова маса, крім того у таністрофеев були потужні великі лапи, тому вони добре витримували вагу великий шиї. Спосіб життя цих ящерів досі викликає суперечки вчених.
Особливий інтерес викликають у вчених дитинчата таністрофеев. Малюки, як виявилося, харчувалися комахами і жили далеко від берегів водойм. За допомогою довгої шиї молоді таністрофей зривали соковиті листя чагарників.
