Хижі морські равлики вражають жертву інсуліном
Завдяки своїй анатомії морські равлики сімейства конуси не мають типових засобів для полювання на кшталт гострих зубів або кігтів. Однак вони розробили свій спосіб: черевоногі молюски виробляють широкий спектр швидкодіючих токсинів, які вражають нервову систему видобутку.
Морська равлик виду Conus geographus, що вражає своїх жертв за допомогою токсинів і інсуліну (фото Franco Banfi / Science Source).
Сімейство хижих равликів зустрічається в достатку в тропічних водах, особливо навколо коралових рифів. У кожного виду свій склад отруйного коктейлю, яким він вражає свою здобич.
Вид Conus geographus вважається найнебезпечнішою морської равликом в світі. За статистикою, в Тихому океані від укусів цього молюска щорічно гине 2-3 людини, в той час як від акул - лише одна людина.
Під час полювання ця равлик висовує свою еластичну пащу з раковини і націлює її як дуло пістолета на рибин, випускаючи суміш нейротоксинов. Риби ціпеніють, після чого ротова частина равлики повільно рухається і захоплює одурманених видобуток.
Дослідники вивчили послідовності генів, що відповідають за експресію всіх білків, що виділяються отруйною залозою C. geographus. В результаті вони виявили дві послідовності, які виявилися напрочуд схожі на послідовності гормону інсуліну Con-Ins G1, зустрічається у риб.
Два види равликів-конусів: Conus geographus (зліва) і Conus tulipa (праворуч) під час полювання (фото Jason Biggs, Baldomero Olivera).
Згодом з`ясувалося, що гени інсуліну мали більш високий рівень експресії в отруйної залозі равлики, ніж гени отруйних нейротоксинов. Хімічний аналіз отрути підтвердив, що в ньому міститься величезна кількість інсуліну.
Інсулін відповідає за регулювання метаболізму у людини та інших хребетних тварин.
Пізніше вчені з`ясували, що той же тип інсуліну присутній також в отруті іншого виду хижих равликів - Conus tulipa. У той же час дослідники не виявили жодних ознак наявності цього типу інсуліну в отруті інших п`яти видів конусів, що харчуються рибою, але вважають за краще іншу стратегію полювання.
Останні зазвичай ховаються в засідці і атакують органом, схожим на гарпун. Також ознак інсуліну не було знайдено в організмі равликів, пітающіхсямоллюскамі і черв`яками.
Форма інсуліну виду Conus geographus, потрапляючи в організм рибок-даніо, викликає різке падіння рівня глюкози в їх крові. Інсулін також порушує поведінку риби, впливає на її руху. По суті, хижі равлики-конуси вводять свою жертву в стан гіпоглікемічної коми.
Улітку C. geographus намагається захопити здобич: коли риба підпливає близько до хижака, той випускає в воду нейротоксин і інсулін (фото Jason Biggs and Baldomero Olivera).
"Малоймовірно, що цей унікальний тип інсуліну служить іншої мети, - вважає провідний автор дослідження Балдомеро Олівера (Baldomero M. Olivera), заслужений професор біології з Університету Юти. - Він не схожий на інсулін будь-якого іншого тваринного і присутній в отруті в досить великих кількостях".
Інсулін з організму равликів складається з 43 амінокислотних будівельних блоків (це менше, ніж будь-який інший відомий вид інсуліну). Дослідники сподіваються, що більш глибоке вивчення його особливостей і властивостей принесе користь людству. Так як даний вид інсуліну є швидкодіючим і потужним, вивчення його може допомогти вченим зрозуміти, як невеликі зміни на молекулярному рівні впливають на функцію гормону.
