Равлики можуть покривати великі відстані в пташиних шлунках

Наземні равлики Tornatellides boeningi пристосувалися розселятися на нові території, подорожуючи в шлунково-кишковому тракті японських білоочок.

«Разносчики» равликів - японська белоглазка (фото baron05mouth).

Насіння рослин поширюються птахами - це добре відомо ще зі школи. Як з`ясували дослідники з японського Університету Тохоку, такий же шлях переселення вибрали для себе равлики Tornatellides boeningi, що мешкають на острові Хахадзіма.

При всій незвичайності такого способу розселення - в шлунку хижака, - він не є для равликів чимось новим. Як пишуть дослідники у виданні Journal of Biogeography, ставкові равлики вже демонстрували здатність витримувати перебування в травній системі риб. Але у наземних видів нічого подібного раніше не спостерігалося. Равлики Tornatellides boeningi служать їжею для японських білоочок, але при цьому близько 15% молюсків примудряються виживати всередині з`їли їх птахів - саме таку кількість живих равликів спостерігалося в лабораторних експериментах, проведених японськими дослідниками.

За словами вчених, равлики переносять поїдання птахами завдяки своїм крихітним розмірами. 2,5-міліметрові молюски отримують набагато менше пошкоджень від білоочок, ніж їхні більші побратими, у яких при цьому сильно пошкоджується раковина. Генетичні дослідження популяцій, що мешкають в різних районах острова, також говорили про те, що равликам якось вдається контактувати один з одним.

За словами авторів роботи, біогеографія безкрилих наземних безхребетних, стикаючись з подібними загадками, вдавалася до умоглядним аргументів на кшталт ураганних вітрів або подорожі в шлунках (а також на ногах або в оперенні птахів). Тепер можна вважати, що хоча б одна з таких гіпотез доведена: безхребетні (равлики) можуть покривати великі відстані в пташиних шлунках, подібно до насіння рослин. Надалі дослідники хочуть з`ясувати, чи є у равликів якісь спеціальні пристосування, що дозволяють їм витримувати подібне.