Сухопутних крабів на гавайських островах винищили щури і свині
Прихід полінезійських племен на Гавайські острови тисячу років тому міг значно збіднити флору і фауну архіпелагу. Причому людям навіть не потрібно було нічого робити: місцеві види винищувалися прибулими з людиною щурами і домашніми тваринами.
Клешня вимерлого сухопутного гавайського краба (фото авторів дослідження). |
Відповідальність за знищення тварин і рослин лежить не тільки на технічно просунутих «завойовників природи» з Європи. Дослідники з Музею природної історії Університету Флориди (США) в своїй статті в журналі PLoS ONE описують вимерлого гавайського краба Geograpsus severnsi, який зник незабаром після появи на островах колонізаторів-полінезійців.
Аналізуючи осадові породи островів Гавайського архіпелагу, вченим вдалося встановити час приходу сюди перших полінезійців. Разом з людьми на острови потрапили супутні види тварин: висновок про присутність людей часто робиться за наявністю останків домашніх щурів. Як тільки в геологічних відкладеннях з`явилися щури, в них тут же перестали зустрічатися краби. Це сталося до приходу європейський мореплавців, і ніхто з європейців краба вже не бачив.
Це був досить великий вид, з клешнями, що досягали кількох сантиметрів в довжину. Проти краба зіграла та обставина, що він вів незвичайний для цієї групи тварин наземний образ життя-його останки знаходили в декількох кілометрах від берега і в печерах на висоті 1 000 метрів над рівнем моря. З появою людей і домашніх тварин наземні види піддалися особливо сильному тиску з боку прибульців, оскільки не могли відступити ні на інші території, ні в море. Втім, хоча краби так чи інакше повертаються в море, щоб зробити потомство, на інших островах архіпелагу крабів молодняк зустрічали все ті ж чужинці.
За словами вчених, краби виконують в невеликих острівних біоценозах функцію великих всеїдних хижаків, регулюючи популяції комах, молюсків і навіть дрібних птахів. Прихід полінезійців на Гаваї, що трапився 1 000 років тому, міг значно збіднити видове різноманіття островів, у якого з тих пір не було жодного шансу відновитися.
