Парадокс мімікрії - розмір має значення
Повна і досконала мімікрія важлива для великих тварин, які служать для хижака надзвичайно привабливою здобиччю. Якщо тварина невелика, то воно може дозволити собі не дуже точно копіювати небезпечний вигляд: через малого розміру хижак навряд чи на нього зазіхне.
Муха-журчалка Sphaerophoria scripta (фото Nigel Cattlin).
Мімікрія в живій природі поширена повсюдно: нешкідливі рослини і тварини намагаються скопіювати вигляд більш небезпечного виду, щоб хижаки їх не чіпали. Очевидно, що потрібно прагнути якомога точніше повторити небезпечну забарвлення: чим більше ти схожий на якусь отруйну істоту, тим більше шансів, що тебе не чіпатимуть. Але тут є парадокс, над яким ламало голову не одне покоління вчених. Неабияка кількість видів копіює чужого вигляду абияк. Можна сказати, що вони лише нагадують небезпечних ос, жаб або змій - але вже точно не повторюють їх вигляд. За теорією Дарвіна, ці недбайливі копіїсти повинні або зникнути, або стати більш схожими на тих, кого вони копіюють. Але очевидно, що такі види процвітають і в настільки недосконалому вигляді.
Одна з гіпотез пояснює неповну мімікрію так: хоча на людський погляд копія слабо схожа на оригінал, на погляд хижака вони можуть не відрізнятися. Перевірити це складно: для цього потрібно проникнути в сприйняття конкретного хижака, зрозуміти, як він бачить навколишній світ і які висновки з цього робить. За іншою гіпотезою, погана мімікрія може бути в дійсності сумішшю з різних ознак, які маскуються вид надёргал у кількох небезпечних видів відразу. Хоча в цілому він не схожий ні на один з прототипів, але відлякує хижака сумою небезпечних комбінацій: вийшло істота хоч і невідомо нападнику, але виглядає страшніше, ніж будь-який із знайомих йому небезпечних видів.
Дослідники з Карлтонського університету (Канада) висунули ще одну, досить дотепну гіпотезу, яка пояснює еволюційну живучість неповної мімікрії. Вчені аналізували зовнішній вигляд нешкідливих мух-журчалок, які спеціалізуються на ос: майже всі види журчалок в тій чи іншій мірі імітують статура і забарвлення оси. Для аналізу використовували суб`єктивні і об`єктивні оцінки. Фотографії журчалок (всього 81 вид) показували різним людям і просили оцінити схожість з осою за 10-бальною шкалою. Для об`єктивного порівняння параметри мух оцінювали в абсолютних величинах, як точка відліку прийнявши вигляд оси. Тобто вчені порівнювали, наскільки мушачі пропорції смуг, тулуба, кінцівок відрізняються від тих же показників у ос.
У статті, опублікованій в журналі Nature, дослідники розповідають про цікаву кореляції, яку їм вдалося виявити. З`ясувалося, що найточнішими копіїстами серед журчалок виявляються найбільш великі види. Чим дрібніше муха, тим менше її турбує точність подібності з небезпечним оригіналом. Пояснення цьому таке: якщо птахові доведеться вибирати між великою, жирною мухою і маленькою, то вона віддасть перевагу першу. Велика журчалка виглядає більш привабливою здобиччю, тому їй доводиться докладати всіх зусиль, щоб точно скопіювати осу, щоб у птаха навіть найменшої думки не промайнуло її спробувати. Якщо ж птах бачить маленьку муху, яка злегка схожа на осу, то їй немає причин ризикувати: аж надто мала видобуток, а збиток, якщо раптом вона виявиться осою, буде надмірним. Ну а про те, як йдуть справи з іншими мімікрують видами, повинні розповісти подальші дослідження.
