Лисий кузу, або щёткохвост (лат. Trichosurus vulpecula)
Лисий кузу, або щёткохвост, або лісовідний поссум, або звичайний кузу-лисиця (Trichosurus vulpecula) - ссавець сімейства кускусових.
Лисий кузу живе в Австралії і Тасманії і представляє одне з найбільш звичайних сумчастих тварин Австралії. Молоді тварини світлого попелясто-сірого кольору, змішаного з чорним, знизу вони пофарбовані, як і старі особини. Крім того, зустрічається багато індивідуальних відхилень. Подібно родичам, він живе виключно в лісах на деревах і веде чисто нічний спосіб життя-з`являється зі свого притулку лише через 1- 2 години після заходу сонця.
Лисий кузу (Trichosurus vulpecula). Фото: Joe Scherschel.
Хоча він відмінно вміє лазити по деревах і тіло його чудово пристосовано для такого руху, проте кузу - ліниве і повільне створення в порівнянні з іншими тваринами східного будови, особливо з білками. Чіпкий хвіст грає важливу роль при лазанье- лисячий кузу робить жодного руху, заздалегідь не зміцнившись міцно за допомогою цього необхідного для нього органу. На землі він, кажуть, ще повільніше, ніж на деревах.
Тіло кузу витягнуте, шия коротка і тонка, голова видовжена, морда коротка і загострена, верхня губа глибоко розщеплена. Довжина тіла становить від 32 до 58 см, довжина хвоста - від 24 до 40 см, вага - від 1,2 до 4,5 кг.
З інших характерних ознак треба вказати: стоячі загострені вуха середньої величини, розташовані з боків голови-очі з довгастим зрачком- голі подошви- плоскі нігті на великих пальцях задніх ніг і сильно стислі, серпоподібні кігті на інших пальцях ніг-неповна, що складається лише з невисокою шкірної складки сумка у самки- нарешті, густий і м`який хутро, що складається з шовковистого підшерстя і досить короткою жорсткою ості. Колір верхньої сторони буро-сірий з рудувато-Чалим відтінком, який місцями помітно преобладает- нижня сторона тіла світла горіхово-жовта- нижня частина шиї і грудей здебільшого іржаво-рижая- спина, хвіст і вуса чорні, голі всередині вуха покриті з зовнішньої боку світлими, горіхово-жовтими, на внутрішньому краю чорно-бурими волоссям.
Їжа його складається здебільшого з рослинних речовин-проте він ніколи не нехтує маленької птахом або іншим слабким хребетним.
Шлюбний сезон не має чітких кордонів, триває цілий рік. У Новій Зеландії, проте, за даними Кроулі (1973) чітко виражений сезон розмноження з квітня по липень. Дітонародження відбувається у вересні-листопаді і в березні-травні. Вагітність триває 16-18 днів. Народжується 1 дитинча, який живе з матір`ю до 9 місяців.
Самка лісего кузу довгий час носить дитинча в сумці, а пізніше на спині, поки молоді не виростуть настільки, щоб обходитися без материнського піклування.
Велика частина зоологічних садів має по кілька примірників. Приручають їх без праці. Знаходяться в неволі звірі лагідні і миролюбні, не намагаються кусатися, але такі дурні, байдужі і ліниві, що доставляють мало задоволення. В цілому, тривалість життя становить до 13 років.
Природними ворогами лисячого кузу є хижі птахи і варани. Раніше люди в значних обсягах знищували цих тварин через їх цінного хутра. Тубільці переслідують цю тварину і вважають його м`ясо, незважаючи на видаваний їм вкрай неприємний запах, за ласий шматок і вміють також різним чином вживати в справу його шкуру. Накидку, приготовану з хутра кузу, вони носять з таким же задоволенням, як ми соболью або кунью шубу.
Він експортувався з Австралії під назвою «австралійський опосум» або «Аделаїдського шиншила». Тільки в 1906 році на хутряних ринках Нью-Йорка і Лондона було продано 4 млн. Шкурок лисячого кузу. Сьогодні цей вид знаходиться під охороною.
Наукова класифікація:
царство: Тварини
Тип: Хордові
клас: Ссавці
загін: Дворізцеподібні
сімейство: Кускусовие
рід: Кузу
вид: Лисий кузу (лат. Trichosurus vulpecula (Kerr, 1792))
