Вчені з`ясували, чому не падають «хиткі» валуни в каліфорнії
Геологи з Каліфорнії досліджували секрет стійкості похилих валунів поблизу гігантського розлому між Тихоокеанської і Північно-Американської плитами.
Дві групи «хитких» валунів були виявлені в горах Каліфорнії Сан-Бернардіно десять років тому професором Джимом Брюно і його колегами. Вони являють собою дві окремі групи каменів в 7-10 км від розломів Сан-Андреас і Сан-Хасінто. З тих пір дослідники намагалися пояснити причину виникнення цієї аномалії, яка зазвичай не виникає поблизу великих тріщин у земній корі.
36 валунів, які перебувають у вкрай нестійких позиціях, зберігають рівновагу незважаючи на те, що в цьому районі регулярно відбуваються землетруси. За підрахунками геологів, вік каменів становить як мінімум 10 000 років і вони пережили близько 100 землетрусів. Вчені з Каліфорнійського університету в Ірвіні спробували з`ясувати секрет їх стійкості.
Перш за все геофізики проаналізували геометрію гірських порід і виміряли кут нахилу у різних валунів. На основі цих даних вони визначили силу землетрусу, необхідного, щоб викликати падіння цих нестійких каменів під дією сили тяжіння. Отримані результати вимірювань вони порівняли з трьома сценаріями землетрусів, які змоделювала Геологічна служба США, - сила кожного з них перевищує 7,3 бала.
Вчені виявили, що, згідно з усіма законами фізики, «хиткі» валуни повинні були б впасти. За допомогою 3D-моделювання геологи навіть визначили, коли саме нестійкі нагромадження гірських порід повинні були зруйнуватися: під час потужних землетрусів 1812 і 1857 років. Але всупереч всім законам валуни зберігають баланс протягом тисячоліть. Геологам вдалося визначити, що один з каменів знаходиться в небезпечному похилому положенні вже 18 000 років.
Всі ці розрахунки і моделювання дозволили вченим зробити висновок про те, що руху грунту в цьому районі були не такими масштабними, як передбачалося раніше. Під час землетрусів між двома розломами - Сан-Андреас і Сан-Хасінто, розташованих в 2 км один від одного, на думку вчених, залишалися зазори - зони, які були практично нерухомі. На цих острівцях «безпеки» та вдалося встояти балансуючим валунах, вважають геологи.
«Ми даємо тріщинах в землі різні назви, але це не означає, що вони поводяться незалежно одна від одної, - пояснює професор Ліза Грант Людвіг, яка очолює дослідження. - Це мережа тріщин, які взаємодіють один з одним ».
Сейсмологи Каліфорнії, які ознайомилися з дослідженням, наголосили на важливості отриманих висновків для планування заходів безпеки при наступних землетрусах в цьому сейсмічно небезпечному районі планети. Детальніше про дослідження розповідає BBC.
