Сніговий покрив сьєрри-невади виявився мізерним за останні п`ять століть
Гірська система Сьєрра-Невада, що розтягнувся по американському штату Каліфорнія, переживає не найкращі часи. Згідно з новими підрахунками вчених, які відновили історію змін гірського хребта, на сьогоднішній день сніговий покрив виявляється наймізернішим за останні 500 років. Найнижчий показник припав на 1 квітня 2015 року.
"Коли ми виміряли сніговий покрив 1 квітня, то показник його достатку склав всього 5% від середнього показника з 1930 року", - Розповідає провідний автор дослідження Валері Труе (Valerie Trouet) з університету Арізони.
Вивчення снігів Сьєрра-Невади вчені вирішили провести через спостереження за дубами виду Quercus macrocarpa, виростають в Центральній долині Каліфорнії. Ці дерева вкрай чутливі до кількості опадів: в залежності від того, наскільки вологим або сухим був клімат, їх річні кільця виявляються ширше або вже.
А так як дуби ростуть між Тихим океаном - джерелом зимових штормів в Каліфорнії - і гірським хребтом Сьєрра-Невада, вони можуть бути прекрасним показником кількості вологи, яке отримували гори протягом багатьох років.
Щоб підвищити точність аналізу, вчені поєднали результати вивчення дубів Q. macrocarpa з базою даних зимових температур цього регіону. Основна ідея полягала в тому, щоб зіставити дані про вологість і температуру, щоб зрозуміти, скільки снігу в якому році випадало на вершини Сьєрра-Невади.
"В результати ми змогли змоделювати картину температурних змін і змін в показнику вологості з 1500 року до наших днів", - Розповідає Труе в прес-релізі.
Відповідно до висновків дослідників, рекордно низький показник снігового покриву в каліфорнійських горах припав на 2015 рік, коли зимовий сезон - з січня по березень - був занадто теплим. Останні виміри проводилися 1 квітня 2015 року: в цей день з`ясувалося, що сніговий покрив Сьєрра-Невади виявився мізерним за останні 500 років.
Така тенденція, за словами авторів дослідження, є наслідком глобального потепління. Якщо підвищення середньорічних температур не перестане рости в найближчі роки, то гори Сьєрра-Невади можуть і зовсім залишитися без снігового покриву.
Результати свого дослідження вчені описали в статті, опублікованій в журналі Nature Climate Change.
