Зірвані овочі продовжують жити по біологічному годиннику
Немає нічого дивного в тому, що у рослин є біологічний годинник, але ніхто не очікував, що цей годинник працюють у них навіть після того, як їх зірвали, і що від цього залежать їх харчові якості і стійкість до шкідників! Про це в Current Biology пишуть дослідники з Університету Райса (США).
Раніше Джанет Брам і її колегам вдалося встановити, що системи захисту рослин по-різному активні в різний час доби: в експериментах з Arabidopsis thaliana рослини найсильніше виділяли відлякують гусениць хімікати саме тоді, коли у комах підходив час обіду. Причому деякі з цих речовин, крім того що шокують гусениць, мають ще й протиракову і антимікробний ефект. Коли пані Брам розповіла про це своєму синові, той помітив, що так, ймовірно, можна визначити, в який час найкраще їсти овочі.
Перевірити гіпотезу дитини виявилося простіше простого: дослідники принесли в лабораторію капусту, куплену в магазині, і влаштували їй зміну дня і ночі, як якщо б овочі як і раніше лежали на грядці.
Як і A. thaliana, рослини капусти виробляють ті ж самі глюкозинолати, що відлякують шкідників, причому їх синтез підпорядковується 24-годинному циклу. Виявилося, якщо капусті вивертали добовий ритм навпаки (тобто висвітлювали її тоді, коли по її годинах повинна бути ніч), то гусениці з`їдали в 20 разів більше. Якщо ж капусту просто тримали на постійному світла або в темряві, гусениці з`їдали її в два рази більше, ніж ті, що харчувалися на рослинах з нормальним добовим циклом.
Точно такі ж результати були отримані і для шпинату, моркви, солодкої картоплі і чорниці. Ці рослини не використовують глюкозинолати, віддаючи перевагу над ними інші засоби захисту, проте і вони, як ми бачимо, все одно залежать від циркадного ритму. Причому слід пам`ятати, що у всіх випадках дослідники експериментували з магазинними, зібраними і упакованими овочами і фруктами. Тобто добовий ритм, керуючий захистом від комах, працює у рослин навіть після «смерті».
Загалом, щоб захистити зібраний урожай від комах і отримати від нього більше користі (за рахунок протиракових і антимікробних речовин), на овочебазах потрібно міняти освітлення, щоб добовий ритм рослин продовжував працювати.
Однак тут є два «але». По-перше, ті ж кабачки зберігаються на складах із низькою температурою місяцями - а добові ритми, як показали дослідження, тримаються у них всього тиждень. По-друге, найбільшої шкоди врожаю овочів і фруктів наносять все-таки не комахи, а грибкові інфекції. Втім, цілком можливо, що в майбутньому в наших холодильниках все-таки з`являться спеціальні лампи для підтримки у рослин добового ритму - щоб наша майбутня їжа відчувала себе добре.
