10 Сучасних наукових «страшилок»
Займайте місця зручніше, вас чекає десятка найсучасніших наукових історій і подій, здатних нагнати мурашки по вашому тілу.
космічне безумство
Вчені продовжують активну розробку технологій і підготовку до пілотованих польотів на Марс і його можливу подальшу колонізації. Зовсім недавно президент США Барак Обама оголосив про те, що уряд тісно співпрацює з приватним космічним сектором, щоб реалізувати ці плани 2030-х років. Однак результати одного з останніх досліджень можуть поставити хрест на всіх цих мріях і надіях.
В рамках лабораторного експерименту вчені піддали мишей впливу особливого типу заряджених частинок (такі ж частинки будуть впливати на астронавтів в рамках польотів в глибокий космос). Результат виявився плачевним.
Вплив частинок призвело до запалення мозку гризунів, що згодом переросло в слабоумство, втрату когнітивних здібностей і в кінцевому підсумку зниження умовного порога «страху зникнення». Втрата «страху зникнення», в свою чергу, може привести до почуття постійної тривоги, яке врешті-решт виллється в справжнє божевілля.
Через шість місяців після лабораторних експериментів ознаки «космічного божевілля» як і раніше спостерігалися у випробовуваних гризунів. До справжнього моменту вчені не знають, як повністю убезпечити людей від впливу цих згубних космічних частинок.
павуковий вірус
Найчастіше метою нового виявленого вірусу WO є бактерії, які зазвичай живуть всередині комах (зокрема павуків). Вірус, який є бактериофагом, має одну вельми цікаву особливість. Одна третина його ДНК повністю відповідає характеристиці токсину павука Чорна вдова. Вчені дивуються, як частина ДНК тварини могла стати частиною власного геному вірусу.
Як правило, віруси залишаються в межах одних біологічних меж, заражаючи тільки певний тип організмів. Вчені припускають, що генетичний код вірусу мутував, що дозволило йому інфікувати зовсім інший вигляд, ніж це було спочатку. Принцип зараження вірусом WO відбувається наступним чином. Він потрапляє в організм, заражає бактерії, які в свою чергу обволікають клітинні мембрани павуків. Якимось чином змішалося з ДНК павука вірус виривається за межі цього біологічного бар`єру і отримує прямий доступ до токсинів. Як бонус - вірус здатний без проблем обходити імунну систему носія.
В кінцевому підсумку ми маємо швидко мутуючий вірус, повністю захищений від імунної системи носія і володіє убивчим геномом токсину чорної вдови. І те, що метою цього вірусу не є організм людини, аж ніяк не заспокоює. Адже ніхто поки не знає, у що надалі цей вірус зможе мутувати.
другий розлам
Багато років сейсмологи кажуть про те, що знаменитий тектонічний розлом Сан-Андреас, що знаходиться поруч із західним узбережжям США, дозрів для того, щоб викликати катастрофічний землетрус магнітудою 8 балів і вище за шкалою Ріхтера. Зараз вчені розповідають про те, що вони знайшли пояснення тому, чому цей розлом так довго «мовчав». Виявляється, практично паралельно з ним знаходиться другий розлом, який, можливо, і не дозволяє початися справжньої катастрофи.
Протяжність розлому Salton Trough становить 56 кілометрів. Його відкриття дозволило представити повну картину можливої небезпеки для регіону, включаючи всю територію Лос-Анджелеса.
Незважаючи на те, що новий розлом може знижувати частина навантаження, яку відчуває Сан-Андреас, що, в свою чергу, могло б пояснювати його відносну стабільність, вчені вже б`ють на сполох і говорять про «істотному підвищенні рівня небезпеки і катастрофічних наслідків згідно комп`ютерним моделям» .
Машина вбивця
Незважаючи на деякі явні переваги від використання штучного інтелекту (ІІ) в майбутньому, група дослідників з Університету Карнегі-Меллон вирішила показати світу те, що світ сподівається ніколи не побачити в цьому самому майбутньому. Вчені навчили просунуту нейронну мережу вбивати все, що трапляється на її шляху.
На щастя, все це вони виконали у віртуальному середовищі, розробленої спеціально для такої мети. Машину навчили грати в комп`ютерну стрілялку Doom 1993 року випуску. Навчена нейронна мережа пересувається в цьому віртуальному світі так само, як це робить людський гравець. Крім цього, вона знає деяку особливість роботи ігрового движка цієї гри. Як ви вже могли здогадатися, потрібно не так багато часу, щоб машина навчилася домінувати над усіма опонентами в цій грі.
Найцікавіше, що навчання відбувалося «методом батога і пряника». За вбивства машина заохочувалася, а за промахи і недостатнє нанесення шкоди противникам «гинула». До такого методу дослідники вдалися тому, що нейронна мережа спочатку вирішила, що оптимальною стратегією перемоги була нескінченна стрілянина і «викошування» всього, що рухалося в її поле зору. На щастя, нинішня версія системи здатна тільки грати в ігри.
Каролінський м`ясник
Палеонтологи з Університету штату Північна Кароліна недавно виявили раніше невідомий вид, який виявився древнє динозаврів і є далеким предком нинішніх крокодилів.
Незважаючи на те, що він вимер більше 230 мільйонів років тому, факт того, що таке тварина колись ходило по Землі, може нагнати деяку тремтіння, а особливо вразливим навіть наснитися в кошмарах. Судіть самі. Прозвали його Carnufex carolinensis ( «Каролінський м`ясник»). Це був величезний 3-х метрового зросту крокодил. Зростання, а не довжина тут вказана не помилково. Вся справа в тому, що ця тварюка ходила на двох ногах, як людина.
Рідною стихією для нього була не вода, а тверда поверхня, по якій він ходив і знищував усіх, хто попадався на його шляху. З гострими як бритва зубами і неймовірними витривалістю і рухливістю його сучасних нащадків Carnufex, найімовірніше, був одним з найнебезпечніших хижаків в харчовому ланцюжку до тих пір, поки не з`явилися динозаври.
Гість
Професор Джонатан Аллен зіткнувся з досить несподіваною проблемою, коли виявив на внутрішній стороні своєї щоки якийсь незрозуміло здуття шкіри. Дальше більше. Людина виявив, що це здуття час від часу переходить в інші зони. В кінцевому підсумку, ведучи навчальний іспит, професор відчув, що здуття перемістилося в передню частину ясен. Подивившись в дзеркало, Аллен помітив, що під тонкою шкірою знаходиться крихітний черв`як.
Завдяки щасливому випадку виявилося, що Аллен є експертом в біології безхребетних організмів, а ще людиною допитливим. Він самостійно витягнув живого черв`яка зі своєї ясна і після дослідження з`ясував, що на всій території США було відмічено всього 13 (включаючи цей) аналогічних випадків зараження цим паразитом. Про своє непроханого гостя професор написав наукову роботу, а хробака прозвав «Приятель».
Моторошне «спів» Юпітера
На даний момент перед космічним апаратом «Юнона» поставлена 20-місячна місія зі збору наукових даних про Юпітері. При своєму самому щільному зближенні з газовим гігантом «Юнона» записав за допомогою створеного в Університеті Айови інструменту слабкі радіохвилі, що випускаються північними сяйвами планети.
Інженери університету створили на основі цих даних звукові файли. Отриманим результатом пишався б будь-який звукорежисер космічних жахів. Те зростаючі, то знижуються по тональності звуки, що нагадують верески, що переходять в майже вловимі людські голоси, здатні викликати мурашки навіть у самих затятих любителів «Чужих».
Наукова підгрунтя в цьому теж є. Ці випромінювання, найсильніші такого роду в Сонячній системі, генеруються електронами невідомого походження, і вчені сподіваються рано чи пізно розгадати загадку їх джерела.
привид машини
Напевно, багато хто з вас відчували себе так, як якщо б за вами хтось стежить. І в цей момент ви, можливо, навіть усвідомлювали, що це, швидше за все, гра вашої уяви, і ви впевнені в тому, що поруч з вами нікого немає, але при цьому почуття того, що за вами хтось стежить, чи не ставало менш напруженим. Цілком можливо, вчені знайшли пояснення тому, чому це відбувається, і навіть те, як це почуття можна відтворити навмисно.
Дослідники провели експеримент. Запросили 12 добровольців, які так чи інакше мали аналогічне почуття. Виявилося, що у всіх 12 чоловік були пошкоджені ділянки мозку, що відповідають за самосприйняття. Це призвело вчених до гіпотези, що у таких людей власні позиційні сигнали свого тіла неправильно тлумачилися їх мозком. Для підтвердження цієї гіпотези вчені вирішили використовувати роботизовану руку з пальцями, якими вона водила по спині людей, повторюючи руху їх власних пальців в той момент.
Беруть участь в експерименті спершу нічого незвичайного не відчували. Рух пальця робота точно повторювали рух пальця людини. Але як тільки рух пальця робота розходилося в синхронізації з рухом пальців людей, їх охоплював потужний порив жаху. У цей момент люди починали відчувати, що за їх спиною хтось стоїть. Деякі були настільки налякані, що просили відразу припинити експеримент.
зомбі
Вчені нещодавно виявили особливий аспект взаємодії між паразитичним видом ос і певним типом павуків. Про те, що оси можуть використовувати павуків в якості живого інкубатора для своїх личинок, науці було відомо давно, однак недавно дослідники дізналися, що оси, крім цього, здатні перетворювати павуків в справжніх контрольованих зомбі.
Відбувається це так. Самка оси відкладає яйця на черевце павука. Як тільки яйце вилуплюється, личинка впроваджується в нервову систему павука, харчується його кров`ю і випускає в кровоносну систему хімічні компоненти, які в буквальному сенсі перетворюють павука в несвідомо керованого робочого для досягнення тривалого осиного гнізда.
Модифікований склад павутини дозволяє відображати ультрафіолетове світло (замість того щоб його поглинати), що, в свою чергу, підвищує його ефективність в затриманні видобутку. Як тільки павук виконує поставлені осою завдання, в якості подяки остання його з`їдає, а потім повторює весь процес заново, але вже з новим павуком.
Особа урагану Меттью
Ураган Меттью обрушився на початку жовтня. Цей шторм став першим, який з 2007 року (тоді справ накоїв ураган Фелікс) отримав п`яту категорію потужності. Меттью викликав катастрофічні руйнування і вже забрав з собою не одну сотню життів. Найсильніше постраждали гаїтяни. Там, за різними оцінками, від нього загинуло від 500 до 1300 жителів.
За Гаїті Меттью вдарив 4 жовтня. У цей момент над цим регіоном знаходився метеорологічний супутник NASA, який і зробив фотографію, яку ви можете бачити вище. Тільки сліпий не побачить, що форма урагану нагадує будову посміхається черепа. Картину завершує зловісний червоний «очей» на зображенні, прозваний в буквальному сенсі оком шторму.
