Котячий зіницю звужується без участі мозку
Щоб звузити зіницю, кішки, собаки і гризунам мозок не потрібен - в їх очі вбудована система, що дозволяє автоматично регулювати розмір зіниці незалежно від нервової системи.
На світлі зіниці тварин звужуються. Раніше вважали, що в цьому задіяний мозок: він отримує інформацію про зміну в освітленості і відправляє сигнал на звуження зіниці. Але виявилося, що у кішок, собак, гризунів і взагалі всіх, хто активний вечорами і ночами, це відбувається без участі голови - очей справляється сам.
Дослідники з Університету Джонса Хопкінса (США) виявили, що очне яблуко деяких тварин виконує зіничний рефлекс, навіть будучи ізольовано від мозку. У статті, опублікованій в журналі Nature, автори повідомляють про те, що автономне звуження і розширення зіниці відбувається завдяки пігменту меланопсіну. Цей пігмент міститься як в сітківці, так і в м`язі райдужної оболонки ока. Зіниця миші, у якій цей ген був вимкнений, був не в змозі реагувати на світло. При цьому той же меланопсін, що знаходиться в фоточутливих клітинах сітківки, не чинив ніякого впливу на зіничний рефлекс.
Відомо, що цей пігмент грає схожу роль у птахів, риб і амфібій. Швидше за все, тварини, провідний нічний або сутінковий спосіб життя, потребують додаткового інструменті, який дозволяв би їм швидко реагувати на зміни освітленості. Меланопсін в райдужній оболонці якраз дозволяє буквально на автоматі зменшити розмір зіниці і уникнути сліпучого впливу яскравого світла.
