Сніжний барс. Тихою ходою по скелях ...
Снігові барси - це хижаки, сімейства кошечьіх, що живуть високо в горах. Вони відносяться до групи великих кішок. Туди ж входять ягуар, тигр, леопард і пума.
Зовні сніговий барс дуже схожий на гепарда. Вони однакового статури (їх вага близько 25-40 кг), манерою пересування та поставою. Вони мають практично однакову забарвлення, але це абсолютно різні тварини.
Колір шерсті у барсів світло-сірий. На черевці - майже білий. Плями - темно-сірі. Хутро сніжного барса дуже густий з довгою шерстю. Це і послужило причиною їх повного винищення.
Взагалі ця тварина всіляко пристосоване до життя в суворих умовах високогір`я. Їх місця проживання - гірські райони з холодним кліматом Азії. Вони зустрічаються в Гімалаях, Памірі, Тибеті, горах Алтаю, і Тянь-Шані. Їхні улюблені місця - високі гори (до 6000 над рівнем моря) з великими оголеними скелястими ділянками. В долину і ліси барс виходить тільки в особливо суворі зими.
Снігові барси одинаки і відлюдники. Вони живуть на одній території і тільки роблять вертикальні кочівлі. Влітку - в гори, взимку - в передгір`ї.
Своє притулок вони знаходять в печерах або буреломах. Вони прекрасно лазять по нечисленним деревам і здатні (були прецеденти) Влаштовуватися на нічліг в гніздах великих птахів.
Снігові барси тварини спокійні, хоч і суворі. Вони рідко зустрічаються з представниками свого виду. Адже територія, на якій проживає один барс може бути до 500 квадратних кілометрів, тому і немає в цьому виді «квартирного» питання.
Снігові барси полюють на гірських козлів, снігових кіз, баранів. Якщо з копитними не густо в їх місці проживання, то вони можуть полює на птахів і гризунів. Як і гепард, сніжний барс вистежує свою здобич. Він має гострий нюх, а маскує забарвлення робить його практично непомітним на голій поверхні гір. При зручному моменті барс наздоганяє жертву декількома великими стрибками, які він робить з спритністю Паркурщики - в цьому йому допомагає балансир, його довгий хвіст.
Свою здобич барс може понести за десятки кілометрів.
Тибетські і Гімалайські снігові барси дуже волелюбні. Вони спаровуються весь рік. Живуть на Памірі і Алтаї менше приділяють цього часу. У них шлюбний період починається в лютому-березні.
Барси залучають партнера своєю грубою, але і досить ніжною піснею любові, схожою на нявкання.
Вагітність у самки барса триває 3 місяці. Дитинчат з`являється від трьох і до п`яти. Вони перший місяць сидять в лігві і не виходять з нього. Після - починається період обережного дослідження навколишнього світу.
Мамочка снігового барса - дуже турботлива і терпляча. Вона протягом цілого року буде вчити своїх нащадків мистецтву полювання в горах. Коли підійде час наступного спарювання, вона просто піде від своїх кошенят, які вужа стали дорослими і небезпечними мисливцями.
Снігові барси не мають ворогів в природі. Якщо тільки голод ... А ось людина майже знищив цих звірів. Особливо дісталося популяції на Тянь-Шані, де улюбленою розвагою колишнього президента Аскара Акаєва і його гостей та наближених було полювання на сніжного барса. Та й зараз обстановка в цій колишній республіці не розташовує до відновлення популяції барсів.
У зоопарках по всьому світу налічується всього 15 снігових барсів. Вони вкрай погано звикають до обмеженого простору. А надати величезні вольєри можуть собі дозволити тільки найбільші з зоопарків.
Живуть снігові барси не більше 12 років.
