Лоскіт виявилася еволюційним пристосуванням, що навчив ссавців грі
А ви боїтеся лоскоту? Комусь достатньо легкого дотику, щоб засміятися, а хтось взагалі на неї не реагує. У одних людей лоскоту схильні багато частин тіла, у кого-то чутливість залежить від настрою. І вже точно ніхто не може полоскотати сам себе.
Найактивнішу реакцію - загравання з рукою і вибухи сміху - викликало у щурів лоскотання живота.
Фото Jessica Florence / Flickr.
Цей дивний і досі не пояснений феномен викликає великий інтерес у вчених, які не знають, як "працює" лоскіт, яка її природа і навіщо вона взагалі потрібна організмам тварин.
Відповісти на деякі з цих питань допомогли щури. Поряд з багатьма іншими тваринами, наприклад, собаками і шимпанзе, вони також бояться лоскоту, і виявилося, що саме з гризунами у людей найбільше спільного у цьому питанні.
Американський учений Яак Панксеп (Jaak Panksepp) ще в 1990-х роках виявив, що пацюки видають так зване хихикання - якийсь особливий писк, примітивну форму вокалізації (аналог людського сміху), коли їх лоскочуть. Так само як люди, вони мимоволі махають лапками і намагаються втекти від руки, яка їх лоскоче.
В ході нового дослідження неврологи професор Майкл Брехт (Michael Brecht) і постдок симпо Ісияма (Shimpei Ishiyama) з Центру обчислювальної неврології Бернштайна в Берліні за допомогою електродів з`ясували, де у тварин знаходяться схильні лоскоту ділянки шкіри.
Для початку вчені просто лоскотали щурів, щоб ті звикли до дотиків. У дослідженні використовувалися в основному молоді самці, які є більш грайливими. Вони швидко звикають до людських рук і навіть починають з ними взаємодіяти - "полювати" і тікати.
Потім вчені підключили електроди і стали фіксувати активність різних ділянок мозку піддослідних тварин в процесі лоскотання.
Картина виявилася дуже схожою на ту, що спостерігається, коли лоскочуть людини: щури не "хихикали" від дотиків до спини і лапок, однак реагували на лоскіт живота і суглобів. Примітно, що порушення мозку фіксувалося навіть "в очікуванні лоскоту", Коли гризуни просто спостерігали за людською рукою, яка тягнулася до них, але не торкалася тіла.
Ще більш дивним було те, що сталося далі: коли дослідники замінили лоскіт рукою на слабкий розряд електричного струму, стимуляція викликала ту ж реакцію: щури пищали і шукали вже звичну людську руку, щоб пограти з нею.
Вчені зробили висновок, що неврологічний механізм лоскоту - збудження нейронів в соматосенсорной корі - ймовірно, загальний для більшості (а може, і для всіх) видів. А реакція на "віддалену лоскіт" говорить про те, що це відчуття розвивається у соціалізованих тварин, які здатні налагоджувати зв`язки в своєму співтоваристві через ігрові форми.
Щури сприймають лоскіт саме як гру, в якій можна розсмішити партнера, і для цього навіть не потрібно жартувати, пояснюють автори роботи.
Більш того, виявилося, що точно так само як і людям, щурам не до лоскоту, коли вони сильно переживають, порушені або налякані. Щоб перевірити це, вчені лоскотали щурів, поміщених на піднесену яскраво освітлену платформу. Почуття тривоги і страху пригнічувало реакції в соматосенсорной корі гризунів.
До речі, саме той факт, що за реакцію на лоскіт відповідають нейрони соматосенсорной кори, пояснює, чому люди і тварини однаково - несвідомо - реагують на лоскіт вже з самого дитинства. Це вроджене еволюційне пристосування, яке до того ж послужило соціалізації - навчило ссавців грати.
Наступним кроком, який наблизить учених до розгадки феномена лоскоту, має стати вивчення "самощекотанія". Правда, поки не зрозуміло, як змусити щурів полоскотати самих себе.
Наукова стаття за підсумками дослідження опублікована в журналі Science.
