Німецькі вчені розібралися, чому голі землекопи не відчувають біль
Будемо чесні, голі землекопи (Heterocephalus glaber) Не самі симпатичні тварини на світі. При цьому безволосі гризуни - дивовижні істоти. Вони мають найнижчий рівень метаболізму серед ссавців. Крім того, голі землекопи живуть десятки років, в той час як миші (з генетичної точки зору практично ідентичні їм істоти) живуть всього кілька років.
Тварини здивували вчених ще й тим, що у них дуже низький рівень захворювання на рак, вони їм практично не хворіють. Але, мабуть, найцікавіше те, що вони несприйнятливі до деяких видів болю.
Голі землекопи слабкіше інших тварин відчувають біль.
Фотографія Thomas Park, Amanda Olphie.
Відео: Як підземні істоти терплять пекельний біль Наука Наука і техніка
Так, вчені відзначають, що представники виду H. glaber не відчувають теплової гипералгезии (підвищеної чутливості до температури, коли сенсорні нейрони запалюються), що досить нетипово, оскільки більшість живих істот, включаючи людину, знайомі з таким болем. Вона виникає, наприклад, коли людина трохи обгорить на сонці, а потім ненароком включить занадто гарячу воду, стоячи під душем.
Така особливість гризунів зацікавила вчених з Центру молекулярної медицини імені Макса Дельбрюка в Берліні, які в своєму недавньому дослідженні визначили еволюційні зміни, які зробили голих землекопів такими "байдужими".
Нагадаємо, що підвищена чутливість больових рецепторів в пошкоджених тканинах дає людині зрозуміти, що потрібно бути особливо уважним до пораненої області. У деяких людей робота такої системи оповіщення може бути порушена, що призводить до хронічної болю-у інших знижена чутливість може привести до небезпечного захворювання. В результаті останнього людина стає нечутливим до болю, через що йому важко зрозуміти, коли тканини отримали опік, і їм необхідний належний догляд.
Голі землекопи не відчувають цей тип болю, ймовірно, через те що вони живуть у величезних колоніях, що мешкають в тісних і жарких оселях. І якби вони мали таку ж, як люди, чутливістю, то їхнє життя було б нестерпним.
Вчені вивчили механізм появи болю у цих незвичайних гризунів.
Фотографія Laura-Nadine Schuhmacher.
Оскільки більшість тварин відчувають теплову гипералгезию, Гаррі Левін (Gary R. Lewin) і його колеги добре розуміли, як з`являється біль такого роду і які механізми за нею стоять: коли тканина навколо сенсорних нейронів піддається впливу тепла, організм виділяє речовину під назвою фактор росту нервів (NGF). Далі, молекули NGF зв`язуються з рецепторами TrkA, це викликає цілий каскад хімічних сигналів, які роблять чутливим іонний канал TRPV1 на поверхні сенсорних нейронів так, що TRPV1 відкривається. І як тільки це відбувається, в мозок надходить сигнал про біль, хоча температура може бути і недостатньо висока для завдання будь-якої значної шкоди тканинам (повторного опіку не відбувається).
Питання було в тому, чому організм голих землекопів порахував, що йому такий механізм не потрібен, і як він його "скасував". Вчені виявили, в чому відмінність цього процесу у голих землекопів від інших тварин - дослідники знайшли невелику модифікацію в їх TrkA-рецепторі.
Наприклад, якщо вчені змінювали канали TRPV1 в клітинах щурів на ті, що були у голих земплекопов, то термальна гіпералгезія працювала нормально. Але якщо клітини володіли загальною для щурів TRPV1 і TrkA від голих землекопів, то клітини не відчували термальну гипералгезию.
Вчені порівняли ген TrkA-рецептора голих землекопів з таким у 26 інших видів ссавців. Виявилося, що три з чотирьох амінокислот на одній ділянці TrkA рецептора у голих землекопів відрізняються від щурячих, а один з білків і зовсім відрізнявся повністю. Саме це "зміна" і зробило рецептори не чутливі. "І, хоча версія TrkA-рецептора у голих землекопів практично збігається з тими, що є у щурів і мишей, вона найважливішим чином впливає на здатність тварин відчувати біль", - Говорить Левін.
Нове дослідження також показало, що голі землекопи народжуються приблизно з таким же набором "датчиків болю", Що і новонароджені мишенята. А от дорослі особини зберігають лише дві третини від колишнього кількості сенсорних нейронів, якщо порівнювати з іншими ссавцями. Дослідники з`ясували, що в міру дорослішання їх число знижується тільки у голих землекопів.
Нечутливість гризунів до болю, за словами Левіна, і більшість інших їх "примх" - Це свого роду природна необхідність, яка зробила їх організми більш ефективними для життя в складних умовах.
Вчені мають намір і далі займатися вивченням незвичайного феномена.
