Амаргазавр
Свою назву Амаргазавр (Amargasaurus) отримав в 1991 році. Придумано воно було аргентинськими палеонтологами Леонардо Сальгадо і Жозе Бонапарта, бо скелет тварини був знайдений поряд з каньйоном La Amarga Арройо в Неукен, в провінції Аргентини. По сусідству знаходиться місто з аналогічною назвою - La Amarga, Слово «Amarga» іспанського походження і перекладається, як «гіркий», а «sauros» - слово грецьке і означає «ящір».
«Ящір з каньйону Амарга»
Звання виду (Amargasaurus cazaui) затверджено на честь людини, який відкрив це місце, - доктор Luiz Cazau, геолог з нафтової компанії, яка в той час була державною. Ділянка, на якій були знайдені викопні останки ящерів, розташований в більш старій частині каньйону La Amarga, який датується раннім крейдяним періодом, або від 130 до 120 мільйонів років тому.
Знайдений скелет однієї з особин був відносно повним. Він включав в себе задню частину черепа, все хребці шиї, спини і стегон, також трохи хвостових. Також були знайдені: права частина плечового пояса, ліва передня лапа і задні кінцівки, ліва клубова кістка, кістки тазу.
Основна риса скелета Амаргазавр - Це ряд високих шпильок, до 65 см. Кожен, що знаходяться на шийних і спинних хребцях. Найбільш високі шпильки на шиї, вони розташовані в два паралельних ряди.
Ряди шипів тривають уздовж спини, зменшуючись по висоті, в міру наближення до стегон. Нижня частина спини і стегна теж мають шипи, які набагато коротше, ніж у шиї і порівняти з шипами інших зауроподів. У середовищі вчених існує теорія, згідно з якою, найвищі шипи підтримували якийсь «парус» зі шкіри, як у Спинозавр.
Згідно з іншою версією, шипи були покриті роговий тканиною і призначалися для захисту від хижаків або для регулювання температури тіла. Подібні вітрила були у не родинних Амаргозавру динозаврів Spinosaurus і Ouranosaurus, а також pelycosaurs Диметродон і Edaphosaurus.
Однак, яку б шипи не приймали форму, це було дуже незвичайне пристосування. Воно відігравало величезну роль в соціальному житті тваринного, а також використовувалося для захисту. Довгі шипи - цінне придбання для динозавра, який був удвічі менше всіх своїх родичів.
Вчений Грегорі Пол стверджував, що паралельні вітрила шиї зменшили б згинання шиї. Він припустив, що ці шипи, ймовірно, були покриті роговий оболонкою. На думку дослідника, тварини могли б ними стукати, видаючи звуки при зустрічах. Схожі нарости у вигляді шипів знаходяться на пресакральних і ретросакральних хребцях Dicraeosaurus з Африки, хоча і не такі високі.
Амаргазавр мав тонкий хлистоподобний хвіст і великі тупі зуби, які ідеально підходили для обривання листя з гілок. Як і інші зауроподи, він змушений був ковтати камені, або гастроліти, щоб допомогти переварюванню їжі. Через свого хребта з довгими шипами, Амаргозавр був схожий на дикреозавр і деякі палеонтологи навіть виділяють ці два види в особливе сімейство.
Цей рослиноїдний ящір раніше називався Anatosaurus. Але пізніше з`ясувалося, що частина виявлених скелетів належить схожим роду Edmontosaurus, а інша частина копалин кісток, новому роду - Anatotitan. Це древня тварина з потужними задніми кінцівками відрізнялося від інших динозаврів довгим і низьким черепом і широким сплющеним качиним дзьобом. Корінні зуби були об`єднані в ряди і утворювали потужні перетирають поверхні, але самі зуби були коротше, ніж у інших гадрозавров.
Вченим також пощастило знайти мумії Anatotitan з відбитками шкіри. Великі і малі лусочки шкіри були зібрані в окремі групи, на спині - більше, на боках і животі - дрібніше. Серед іншого було виявлено вміст шлунка динозавра. Це гілки, плоди, голки хвойних дерев та інші рослини. Довжина знайдених скелетів становить 10-12 метрів.
