Акрокантозавр
Древній ящір акрокантозавр, вперше описаний в 1950 році, жив в ранньому крейдяному періоді. Назва динозавра - акрокантозавр (Acrocanthosaurus) перекладається як «ящір з відростками у вигляді шипів». Це найбільший хижий теропод, що мешкав на території Північної Америки.
Вид: акрокантозавр
Акрокантозавр відноситься до сімейства Carcharodontosauridae, будучи близьким родичем аллозавров. Цей динозавр - представник небагатьох кархародонтозаврід, які були знайдені поза південних материків.
Останки акрокантозавр (включаючи цілі скелети) в безлічі були знайдені на території сучасних штатів: Юти, Оклахоми, Аризони, Техаса, Меріленда.
На даний момент було виявлено більше десятка скелетів. Це дозволило з точністю визначити розміри тіла гігантського ящера. По всій видимості доросле тварина мала величезні розміри: череп завдовжки близько 120 см., Довжина тіла - 12,5 м.
За часів формації Кловерлі, акрокантозавр був найбільшим хижаком, що перевершує розмірами всіх інших представників ящерів-тероподів, які мешкали на території Північної Америки. Через своїх неймовірних розмірів тварина могла полює практично на всіх травоїдних динозаврів свого періоду. Під час полювання, переслідуючи свою здобич, акрокантозавр був здатний розвивати швидкість до 40 км / ч.
Сильні задні ноги акрокантозавр були відносно короткими. Передні лапи були також короткими, масивними, з дуже великими кігтями (особливо відрізнявся великий кіготь на першому пальці). Дуже розвинена, пряма шия хижака підтримувала голову. А морда для рівноваги при ходьбі була опущена приблизно під кутом 25 ° до землі.
У Пелаксі (штат Техас), в раннемелових відкладеннях, разом зі слідами зауроподів були знайдені сліди, на думку вчених, що належать акрокантозавр. Судячи з розташування слідів тварин, вчені припустили, що гігантська хижак переслідував стадо рослиноїдних динозаврів. Дослідники не виключають, що і самі акрокантозавр полювали зграями. Незважаючи на те, що зауроподи - тварини великих розмірів, акрокантозавр цілком міг напасти на дорослого невеликого зауропода, особливо якщо тварина було поранено або ослаблене хворобою.
череп акрокантозавр - Низький і масивний з характерним рельєфом на поверхні дуже схожий на вигляд з черепом кархародонтозавра і аллозавра. На додачу до величезного масивного тіла, страхітливий вигляд хижакові надавав цілий частокіл рогових відростків спинних хребців, досягають у висоту 35 сантиметрів. Ці кістяні відростки утворювали подобу «вітрила», чому акрокантозавр ще називають «ящір з високим вітрилом». Але відміну від вітрила диметродона, рогові відростки «вітрильних» динозаврів (спинозавра, уранозавр) дуже товсті. Вчені припускають, що товсті рогові відростки безпосередньо пов`язані з розвитком неймовірно потужних спинних м`язів. Міцно з`єднані шкірною складкою, вони утворювали той самий «парус» або горб.
Цей міцний і товстий наріст, на думку деяких дослідників, виконував як мінімум дві функції: для залякування ворогів або залучення партнера, а також він міг брати участь в процесі терморегуляції. Однак, як стверджують самі дослідники, все це не більше, ніж припущення. Насправді горезвісний «парус» міг просто відсутні.
