Можливо, бабуїни навчаться читати

Джонатан Грейнджер і його колеги з Університету Екса і Марселя (Франція) продемонстрували, що бабуїни здатні зробити перший крок до читання - навчитися відрізняти справжні слова від нісенітниці за характерними сполученням букв.

Це говорить про те, що в основі читання - простий навик ідентифікації об`єктів певного класу, а зовсім не добре розвинена мова або розуміння мови (як вважають деякі). «Ми бачимо: ось чотири ноги і зверху стільниця - ага, це стіл, - пояснює пан Грейнджер. - Точно так само ми розпізнаємо букви ».

Найталановитіший учень по імені Ден. За шість тижнів він вивчив приблизно 300 слів, тоді як інші - близько ста. (Тут і нижче фото Jo l Fagot.)

Експерименти проводилися на шести юних бабуїна (Papio papio), які жили разом. Тварини мали вільний доступ до комп`ютерних екранів, на яких фігурували ланцюжка слів з чотирьох букв. Серед останніх були й справжні англійські слова, і вигадані (наприклад, DRAN або TELK).

Бабуїни стосувалися екрану, і якщо їм вдавалося вгадати справжнє слово, то вони отримували нагороду. Мікрочіпи, якими забезпечили лапи мавп, дозволяли вченим відстежувати їх руху, зазначаючи натяки на роздуми, сумніви і т. П.

За 44 дня жовтня виконали близько 50 тис. Тестів. Середня точність відповідей склала 75%. Бабуїни вивчили від 81 до 308 слів з п`ятисот і понад сім тисяч безглуздих поєднань літер.

Основна відмінність між справжніми словами і вигаданими полягало в кількості повторюваних биграмм, тобто поєднань двох букв. Наприклад, в англійській мові часто зустрічаються біграми «it» і «te»: kite, bite. У неіснуючих словах кількість повторюваних биграмм було мінімізовано, щоб створити враження випадкового поєднання букв, тоді як справжні слова були підібрані протилежним чином.

Бабуїни, як з`ясувалося, непогано розбираються в статистиці. Найкраще їм вдавалося знаходити слова, що містили найбільш поширені біграми. Це говорить про те, що вони і справді навчалися, а не просто запам`ятовували слова.

Дослідники прийшли до висновку, що бабуїни, ймовірно, визначали англійські слова за допомогою орфографічною інформації, тобто зовнішнього вигляду і положення букви в слові. Подібними сигналами користуються і люди, зазначає Еммануель Кёлерс з Гентського університету (Бельгія), який провів подібний експеримент на двоногих. Незважаючи на знання англійської мови, люди, за його словами, теж почасти спиралися на орфографічні дані, щоб відрізнити справжні слова від вигаданих.

Кілька років тому група дослідників під керівництвом Станісласа Деана з Колеж-де-Франс (Франція) визначила ту частину людського мозку, яка відповідає за візуалізацію слів. Можливо, мозок бабуїнів володіє аналогічною областю.

Г-н Грейнджер в дійсності цікавиться нервовою системою досвідчених читачів і сподівається, що отримані результати допоможуть розібратися в цьому питанні. Дослідження також допоможе розкрити причини, за якими деяким людям не дається читання - аж до дислексії.

У найближчих планах дослідників - навчити бабуїнів штучного алфавітом. Це дозволить отримати більш точне уявлення про те, як бабуїни розпізнають слова.