Біологи штучно створили метеликів з пурпуровими крилами
Група біологів з Національного університету Сінгапуру під керівництвом Антонії Монтейро (Antonia Monteiro) перетворила бурокрилая метеликів виду Bicyclus anynana в власниць пурпурних крил. Для свого експерименту вчені використовували методику селекційного розведення. Ефект виявився через шість поколінь комах.
Як правило, живі організми виробляють колір хімічно або структурно. Перші генерують пігменти, які поглинають певні довжини хвиль світла і відображають інші. Другі ж змінюють структуру своїх тіл на нанорівні, за рахунок чого підвищується відображення випромінювання певної довжини хвилі.
У лабораторії вчені штучним шляхом вивели метеликів з фіолетовими крилами (фото Ant nia Monteiro).
Метелики відносяться до другої групи тварин, які володіють певною структурою крила, що відбиває різні довжини хвиль. Щоб зрозуміти, як цей колір еволюціонує, Монтейро і її команда вибірково розводили B. anynana, які зазвичай мають коричневі крила, в спробі створити фіолетові крила.
Два найближчих родича B. anynana, представники видів В. sambulos і В. medontias, мають фіолетові лусочки на виворітного стороні їх передніх крил. Але до сих пір ніхто і ніколи не бачив B. anynana з хоч якимись фіолетовими або пурпуровими елементами крила.
Метелики виду В. anynana зазвичай мають тільки бурими крилами (фото Ant nia Monteiro).
Щоб отримати бажаний відтінок, Монтейро і її колеги зміряли довжини хвиль світла, які відбиваються від крил піддослідних особин В. anynana. Потім вони відібрали тих особин, які відображали довжини хвиль максимально близькі до фіолетовим. Розведення одних лише цих метеликів через шість поколінь призвело до появи комах з чисто пурпуровим кольором крил. В кожному наступному поколінні нового кольору було все більше, ніж у попереднього.
Коли дослідники вивчили крила, які поміняли колір, вони виявили, що товщина деяких лусочок змінилася. Саме за рахунок цього помінялися і довжини хвиль відбиваного світла. Вони також вивчали крила представників видів B. sambulos і B. medontias, які мають пурпурні лусочки природного походження і зрозуміли, що за структурою штучно виведені крила метеликів дуже схоже по структурі і товщині на натуральні фіолетові лусочки найближчих їхніх родичів.
Структура лусочок змінювалася від покоління до покоління (фото Ant nia Monteiro).
Таким чином біологи прийшли до висновку, що колір крила може змінюватися достатнього швидко і природний відбір може випадково привести до швидкого вимирання метеликів з крилами деяких квітів. Також Монтейро стверджує, що її висновки, описані в статті журналу PNAS, можуть допомогти інженерам в створенні пасток для світла або джерел спрямованого випромінювання.
