Чорнильна завіса морський заєць відбиває у ворогів нюх
Морський молюск аплізіі, або морський заєць, хоча і є найближчим родичем равликів, раковини не має. Коли на нього нападає хижак, морський заєць викидає чорнильну завісу, подібно до восьминога. Однак восьминіг плаває швидко і досконало володіє мистецтвом маскування. А наш герой - істота не дуже моторна, але все-таки навіть своїм тихим ходом якось встигає втекти від переслідувача.
У чорнилі молюска, крім фарбувального пігменту, є ще опалин. Якщо фарба, можливо, ускладнює ворогові зір, то опалин, як показали дослідники з Університету штату Джорджія (США), пригнічує у ворога нюх. Зоологи брали опалин із залоз морського молюска (ця речовина виробляється у нього окремо від фарби) і наносили його на антеннули лобстера, які у членистоногого грають роль органу нюху. Потім в акваріум з лобстерами додавали екстракт з креветок, якими лобстер харчується.
Морський заєць димить чорнилом. (Фото STVPX (thewaspwhisperer).)
Як пишуть вчені в Journal of Experimental Biology, хижак на апетитний запах ніяк не реагував. Нейрони хімічного почуття і пов`язані з ними рухові залишалися неактивні, хоча і ті й інші зазвичай порушуються на запах їжі і відповідають за харчову поведінку раку. За словами Чарльза Дербі, який керував дослідженням, опалин морського зайця буквально забиває «ніс» лобстерів. Ця речовина фізично не дає запахових молекул досягти нюхових рецепторів. Рак втрачає нюх, а потім і апетит. Поки хижак чистить антени від липкого опалин, морський заєць встигає сховатися.
Це не єдиний спосіб захисту у безраковінного молюска. У шкірі і м`язах у аплізіі є речовини, які роблять тварину несмачним. Крім того, в чорнильною складової викидається суміші багато амінокислот, які збивають нападника з пантелику, так як вони смачно пахнуть: хижак намагається полювати за розчиненими у воді амінокислотами, а не на молюска. Опалин ж служить останньою лінією оборони, коли морського зайця буквально починають їсти: ось тоді-то і приходить пора для дійсно рішучих дій.
