Рослина-вампір краде чужий генетичний матеріал
Стебло березки (Cuscuta) нагадує закручену макаронину спагетті - це рослина не має ні листя, ні коріння, оскільки веде на 100% паразитичний спосіб життя. Воно обвивається навколо господаря і за допомогою спеціальних присосок (гаусторій) витягує з нього воду і поживні речовини. Але недавно з`ясувалося, що «вампір» з царства флори цим не обмежується - американські вчені з`ясували, що повитиця ще й краде чужий генетичний матеріал!
Стебло березки (Cuscuta)
Повилика з сімейства берізка має ряд назв: повстяна-трава, Сороча-пряжа, кропив`яний-малина ... Проростки утворюють маленький корінець трохи більше 1 см в довжину, який в`яне через кілька днів після того, як з`являється тонкий паросток жовтого, рожевого, оранжевого або зеленого кольору. Він повільно здійснює кругові рухи в пошуках харчування, причому, як то кажуть, «губа не дурна» - рослина має смакові переваги і, якщо є можливість, тягнеться саме до томату (він має аж три хімічні сполуки, які йому подобаються).
Стебло березки обвивається навколо господаря і за допомогою спеціальних присосок (гаусторій)
Але «на безриб`ї і окунь - щука», так що повитиця не гребує овочевими та баштанними культурами, різними бур`янами і кормовими травами, чагарниками і навіть деревами. Зіткнувшись з відповідною опорою, паросток березки обкручується навколо стебла жертви і тягне з нього «фреш». Це порушує обмін речовин у рослин, сильно послаблює їх, затримує ріст і розвиток, а нерідко викликає і загибель. Якщо ж паросток березки не зустріне підходящу зелень (наприклад, виявиться на поле з пшеницею, яка його відлякує), «вампір» сам загине через 7-10 днів, оскільки не здатний самостійно харчуватися.
Відео: Цілителі, маги, чаклуни. Розмноження ..
Боротися з бур`яном-паразитом дуже складно, так як за все одна рослина дає від 25 до 140 тисяч насінин. Всі вони упаковані в тверду оболонку і здатні зберігатися в грунті протягом 10 і більше років. Крім того, повитиця швидко розмножується навіть із самих маленьких шматочків ліани, яка як би «припаивается» до господаря. Тому уражені нею культурні рослини так чи інакше доводиться знищувати, а всі прилеглі території закривати на карантин.
Деякий час назад Джеймс Вествуд (James Westwood), професор фізіології і патології рослин і його колеги з Політехнічного університету Вірджинії виявили, що повитиця разом з водою і цукром бере від своїх господарів і матричну РНК, яку використовують всі клітинні організми для програмування синтезу білків. Зрозуміло, дослідники вирішили з`ясувати, навіщо «кровожерна зелень» це робить, і як багато рибонуклеіновой кислоти вона може випити.
Березки запропонували «на десерт» класичний томат і скромний арабідопсис. Потім вчені проаналізували всю РНК, яку можна було знайти в паразит і в господаря. Виявилося, що тендітні і чутливі молекули РНК без проблем долали міжвидовий бар`єр. Більш того, «вампір» відбирав у свого носія близько 50% РНК, а й віддавав 25% своїх власних, а заодно і РНК рослинних вірусів.
Відео: Чужий сон вашому житті
Інтенсивність двостороннього потоку молекул говорить про те, що повитиця і справді для чогось потрібні хазяйські гени. Автори роботи, опублікованої в «Science», вважають, що під час цього «діалогу» паразит спершу збирає інформацію про своє «донора», а потім одурманює власним РНК. Цей генетичний троянський кінь дає господареві команду знизити рівень своєї природної захисту, дозволяючи «вампірові» безперешкодно висмоктувати життєві соки. Це ще раз доводить: ботаніка зовсім не нудна і нешкідлива наука для боязких очкариків - адже з кожним днем ми все більше переконуємося, що рослини набагато розумніші, винахідливішими і підступний, ніж прийнято вважати.
