Протеї - незвичайні печерні істоти
Зміст статті
Протеї - незвичайне сімейство хвостатих земноводних, в якому є 2 роду: Necturu живуть в Південній Америці, а Proteu мешкають в Південній Європі.
Деякі вчені вважають, що протеї є неотенічеського нащадками древніх саламандр, які повністю втратили здатність до метаморфозу. Неотения - це здатність личинок розмножуватися на ранній стадії.
А інші вчені вважають, що протеї збереглися з давніх часів, а їх наземні родичі давно вимерли. У печерах умови проживання не змінюються тисячоліттями тому протеї змогли вижити. Тобто історія походження цих незвичайних істот, яких люди вважали предками драконів, науці досі не відомо.
Чим незвичайні протеї?
Живуть протеї тільки в підземних озерах і річках, в зв`язку з чим, їх практично не можна зустріти в природі, якщо тільки особина часом не викине назовні великий потік води.
Протеї - рідкісні тварини, занесені до Червоної книги. Раніше люди жорстоко вбивали протеев, через те, що вважали їх розповсюджувачами нещастя. Людей лякала їх зовнішність, схожа на зменшену копію дракона. На ділі це абсолютно нешкідливі істоти.
Оскільки протеї живуть в печерах, то вони не мають потреби в зорі, їх очі закриті шкірою, але у них відмінне дотик і нюх. Вони здатні тривалий час голодувати, адже в печерах не так багато живності. Тільки в весняні час вони годуються в достатку, коли зверху падають останки загиблих черв`яків і комах.
Розмножуються протеї теж вельми незвично: якщо температура нижче плюс 15 градусів, у них народжуються живі дитинчата, а якщо температура вища, вони відкладають яйця.
опис протеев
У протеев тіло витягнутої форми. Є 2 пари слабо сформованих кінцівок, особливо вони погано розвинені у європейських протеев. Хвіст має плавникову складку.
Відмінною рисою протеев є наявність 3-х пар зовнішніх зябер, які не пропадають протягом усього життя. Ще одна особливість протеев - очі: вони дуже дрібні, приховані під шкірою і не мають вік. У верхній щелепі немає кісток, тому зуби розташовуються лише на нижній щелепі.
американські протеї
Даний вид утворює кілька підвидів, їх деякі вчені виділяють в 6 окремих близьких пологів.
Американські протеї поширені в східній частині Північної Америки. У довжину вони досягають 16-43 сантиметри. У американських протеев, на відміну від європейських родичів, статура більш щільне, а передні кінцівки краще сформовані, на них є по 4 пальці, очі у них також маленькі. Забарвлення верхньої сторони тіла червоно-коричневий або сірий з чорно-блакитними плямами, які часом зливаються в смуги. Забарвлення американських протеев дуже мінливий. Червоні зябра мають яскраво-червоний колір.
Середовищем існування американських протеев є чисті озера з великою кількістю рослин і з піщаним дном. Вони ведуть повністю водний спосіб життя. Активність проявляють ночами, відшукуючи невеликих ракоподібних, комах, личинок, черв`яків, пуголовків і рибок.
Період розмноження у американських протеев припадає на вересень-листопад, у більш рідкісних випадках вони розмножуються взимку або навесні. Самки відкладають в травні-червні кілька десятків ікринок. Кладка найчастіше робиться під камінням. Мати не залишає кладку і оберігає свої яйця. Яйця американських протеев мають світло-жовте забарвлення, вони захищені трьома слизовими оболонками, діаметр яких становить приблизно 6 міліметрів.
Інкубаційний період триває від 38 до 63 днів. Довжина вилупилися личинок становить 22-23 міліметра. У них добре сформовані передні і задні лапи, а також плавательная складка навколо хвоста. Статева зрілість у молодих особин настає приблизно в 5 років, коли загальна довжина тіла складає 20 сантиметрів. На сьогоднішній день деякі види американських протеев знаходяться під охороною уряду США.
європейські протеї
Представники даного виду мають обмежений ареал проживання, сьогодні вони зустрічаються лише в підземних водах в колишній Югославії. Вони впродовж усього життя мешкають в підземних річках, які виходять на поверхню землі, при цьому на поверхні протеї зустрічаються дуже рідко, лише після сильних злив, коли бурхливі потоки води виносять їх назовні з печер.
Форма тіла європейського протея подовжена, угревидная. Довжина тіла становить 25-30 см. Забарвлення рожевий або червонуватий.
У задній частині голови знаходиться 3 пари перистих зябер яскраво-червоного відтінку.
Кінцівки маленькі і слабо розвинені. На задніх лапах є по 2 пальця, а на передніх - по 3 пальці. Хвіст невеликої довжини, набагато коротше тіла, з боків він стиснутий. Форма голови нагадує щучью.
Очі практично не помітні, так як вони знаходяться під шаром шкіри. Очі протея не нудним, оскільки все життя вони проводять в абсолютній темряві. Унікальність протеев в тому, що вони можуть сприймати світло за рахунок всієї поверхні шкіри.
Європейські протеї живуть у воді, температура якої на протязі всього року становить приблизно 10 градусів. Протеї періодично піднімаються до поверхні води за ковтком повітря. У протея є легкі, але він не може існувати тільки за рахунок дихання легкими, тому якщо протея витягнути з води, він загине через кілька годин.
Харчуються європейські протеї безхребетними: хробаками і невеликими ракоподібними, які водяться в печерних озерах. Вони здатні місяцями не є.
Самка європейського протея народжує двох сформованих личинок, довжиною близько 9-12 міліметрів. Від дорослих особин личинки відрізняються ще більш коротким хвостом і наявними очима, які прикриває прозора шкіра. В яєчниках європейського протея утворюється близько 80 яєць, але всі вони руйнується, крім двох, що залишилася желточной масою личинки і харчуються.
В акваріумах протеї завжди намагаються сховатися в найтемніших куточках. Їх годують дрібними ракоподібними, черв`яками і шматочками нежирного м`яса.
Європейських протеев відловлюють з печерних озер і річок у великій кількості для продажу в зоопарки та приватним террариумист. У зв`язку з цим чисельність протеев різко скоротилася. В даний час ці унікальні тварини взяті під охорону, і вилов їх повністю заборонений.
