Сирени - давньогрецькі істоти в реальному житті
Зміст статті
Сирени - це зовсім не морські істоти з давньогрецьких сказань, а загін хвостатих земноводних. З латині «сирена» перекладається як «маленька ящірка». Але російською мовою назва звучить в чоловічому роді - сирен.
Всі представники цього сімейства мають витягнуте тіло змієподібній формі. У них є тільки дві дуже лагідні кінцівки, а задніх лап взагалі немає. Протягом усього життя у них зберігаються зябра. Живуть вони на півночі Мексики і південному сході США.
карликовий сирен
Цей вид зустрічається від Флориди до Вірджинії, а на захід ареал тягнеться до Техасу і Мексики. Карликовий сирен поширений в Індіані, Іллінойсі, Мічигані і Північній Кароліні.
Ці земноводні здатні жити в будь-яких дрібних водоймах з повільною течією і численної рослинністю: болотах, каналах, ставках і канавах. Як правило, вони потребують постійних водоймах, але вони можуть подорожувати на невеликі відстані по суші. А якщо настане посуха, то вони створюють навколо себе кокон з слизу.
У карликового сирена є лише одна пара передніх лап, кожна з яких закінчується чотирма пальцями. Задніх кінцівок немає. Голова плоскої форми, а по її боках розташовуються зовнішні зябра.
Забарвлення у карликового сирена мінливий від сіро-зеленого і оливкового до чорного, на тілі є дрібні точки. Личинки і молоді особини мають більш яскраве забарвлення, у них є червона смуга, що йде по носі до сторін голови.
Шлюбна поведінка цих земноводних описано не було. Вважається, що запліднення зовнішнє. Найімовірніше, в процесі спарювання особини виявляють по відношенню один до одного агресію, оскільки на їх тілах знаходять численні шрами.
Відкладання яєць відбувається навесні. Кладка робиться на мулистому дні водойми в неглибоких ямках. У кладці може бути від 12 до 300 яєць. У сезон самка карликового сирена може зробити кілька кладок. Яйця мають діаметр близько 3-х метрів і темно-коричневе забарвлення. Довжина личинок доходить до 1,1 сантиметра.
Це нічний вид, тому карликовий сирен захищений від багатьох хижих риб і навколоводних птахів. Вдень ці земноводні зариваються в сміття на дні водойми. Якщо водойма засихає, сирен закопується в мул, там він може жити ще кілька місяців.
Карликовий сирен володіє вокальними здібностями, що для саламандр не властиво. Якщо поруч знаходиться кілька особин, то вони перегукуються між собою, а якщо на сирена нападає хижак, він пронизливо кричить.
Раціон карликового сирена складається здебільшого з безхребетних: ракоподібних, личинок комах, равликів і хробаків, також вони поїдають власні яйця і личинки амфібій. Харчуються вони часто. Іноді в їхніх шлунках трапляються рослинні речовини, швидше за все, з`їдені випадково. З боку людей ці земноводні приваблюють мало уваги. Іноді їх використовують як наживку.
Карликовий сирен не має особливого охороняється статусу, на більшій частині ареалу ці земноводні численні, і загрози увазі немає. Але карликовий сирен може постраждати від хімічних речовин, так як в рибальстві застосовується ротенон, смертельно небезпечний для амфібій. Також чисельність карликового сирена може постраждати від руйнувань їх природних середовищ існування, а саме болотних угідь.
великий сирен
Цей вид зустрічається на південному сході США, починаючи від Колумбії до штату Алабама. Найчастіше вони живуть в канавах, ставках, озерах та інших водоймах з прісною, повільно проточною водою.
Великий сирен, як і карликовий, є нічним видом, вдень ці земноводні ховаються під каміння або в мулі. Молоді особини часто зустрічаються поруч з корінням водних гіацинтів. Сухе посушливе літо великий сирен проводить в сплячці в грязьових норах, при цьому з шкірних залоз виділяється слиз, що формує міцний кокон, що виконує захисну функцію.
Тіло у великого сирена товсте, за зовнішнім виглядом він також нагадує вугра. Забарвлення дорослих особин в основному оливкова або сіра, на спині, боках і голові при цьому є темні плями. У них є зовнішні зябра. На передніх лапах розташовується по 4 пальці. Кінчик хвоста закруглений.
Довжина тіла великого сирена коливається в межах від 49 до 97 сантиметрів. Складно відрізнити молодого великого сирена від дорослої особини карликового сирена, так як зовні вони практично ідентичні.
Різниця полягає в кількості зовнішніх канавок, які перебувають на боках тіла: у великих сирен є 36 канавок, а у карликових - менше 35 канавок.
Про розмноження великої сирена є дуже мало відомостей. Самки відкладають яйця, в основному, в лютому-березні. Через приблизно місяць вилуплюються личинки. Довжина тільки що вилупилася личинки складає 16 міліметрів.
У неволі великі сирени живуть в середньому 14 років, а максимально тривалість їх життя може доходити до 25 років.
Оскільки вони мають дуже слабкі передні кінцівки, а задні ноги відсутні, то сирени практично не залишають воду, і роблять це лише за крайньої необхідності.
Якщо зловити сирена, то він пронизливо кричить. Як і інші амфібії, великий сирен є вмілим мисливцем, він поїдає різних дрібних тварин. Раціон в основному складається з водних безхребетних: ракоподібних і личинок комах, крім того, вхід йдуть личинки амфібій і їх яйця, а також дрібна риба.
Великий сирен не має особливого охоронного статусу, так як в даний час популяція не перебуває під загрозою зникнення. Але серед потенційної небезпеки можна виділити осушення боліт.
